O que é a Zilliqa?

Zilliqa (ZIL) é uma plataforma de contrato inteligente que visa aliviar as limitações de escalabilidade encontradas noutras blockchains. O seu design de arquitetura fragmentada permite que cadeias concorrentes realizem transações em paralelo, permitindo que a rede processe milhares de transações por segundo (tps) e aumentando a capacidade global da rede. É a primeira blockchain pública a implementar sharding na sua rede principal.

Para além da escalabilidade, a Zilliqa inclui uma camada para facilitar a geração de contratos inteligentes utilizando a sua linguagem de programação nativa, Scilla (abreviatura de smart contract intermediate-level language). A rede utiliza um mecanismo híbrido de Prova de Trabalho (PoW)/Tolerância a Falhas Bizantinas Práticas (PBFT) para obter consenso sobre transações e execuções de contratos.

ZIL é o token utilitário nativo para a blockchain Zilliqa.

Uma breve história da Zilliqa

Prateek Saxena, na altura professor assistente na Escola de Informática da Universidade Nacional de Singapura, concebeu a Zilliqa pela primeira vez em 2016, enquanto trabalhava com vários estudantes e publicava um artigo sobre como uma blockchain centrada em sharding poderia melhorar a eficiência e a velocidade da rede. Juntamente com Xinshu Don e Amrit Kumar, Saxena criou a Zilliqa Research, que se tornou a rede Zilliqa, em 2017, apenas alguns meses antes de a equipa lançar a sua primeira rede de teste.

A Zilliqa coloca a teoria do sharding em realidade com um protocolo que tenta superar as limitações de escalabilidade nas blockchains existentes. O principal objetivo da equipa ao desenvolver esta solução era estabelecer uma plataforma capaz de processar contratos inteligentes em escala sem comprometer os princípios fundamentais da blockchain, como a descentralização da gestão de nodes.

Entre dezembro de 2017 e janeiro de 2018, a Zilliqa realizou uma venda pública de tokens na rede Ethereum. Os participantes na venda receberam ERC-20 '"Zillings'" - ou ZILs. O projeto esperava inicialmente financiar até 20 milhões de dólares. No entanto, o limite foi aumentado para um teto rígido de 22 milhões de dólares devido ao crescimento dos preços da ETH.

O plano é utilizar 80% da dotação recebida para investigação, desenvolvimento e operações durante os primeiros três a quatro anos, sendo 15% atribuídos à Anquan Capital Pte. Ltd., que desenvolveu a tecnologia de base subjacente à blockchain escalável, e os restantes 5% vão para a equipa fundadora.

Como funciona a Zilliqa

A Zilliqa utiliza uma versão modificada do protocolo de consenso PoW para organizar e verificar transações e dar garantias de segurança às transações concluídas. De acordo com os investigadores, este modelo de consenso atualizado proporciona uma forma mais rentável de exploração mineira em comparação com outras redes existentes no mercado.

A camada de contrato inteligente da Zilliqa inclui uma linguagem de programação proprietária chamada Scilla, que permite aos programadores escrever e expressar facilmente as condições do contrato inteligente. Esta infraestrutura é utilizada para construir aplicações piloto e comerciais nos domínios das ofertas de fichas de segurança, jogos, serviços de registo de domínios, serviços financeiros e reconciliação de pagamentos em publicidade.

Para que é utilizada a Zilliqa?

A Zilliqa foi concebida com a escalabilidade em mente, utilizando um mecanismo de consenso único com protocolos de fragmentação complexos para lidar com milhares de transações por segundo. Ao dividir a rede em unidades mais pequenas, um processo conhecido como sharding, as transações são processadas em paralelo, conseguindo um apuramento mais rápido das transações. Como resultado, a plataforma pode ser dimensionada para corresponder ao tamanho da sua rede.

Como a rede é descentralizada, os utilizadores têm acesso a uma plataforma resistente à censura para a realização de transações. Devido à conceção da plataforma, esta pode gerir tanto grandes transferências internacionais de valores como microtransações, o que permite aos programadores conceber aplicações mais complexas. Os consumidores podem efetuar transações quotidianas sem pagar taxas elevadas.

Outra questão crítica que muitas blockchain estão a enfrentar é o consumo de energia. As blockchain PoW necessitam de uma quantidade significativa de poder de processamento. As blockchains, como a Bitcoin, já estão a consumir mais energia do que nações inteiras. A Zilliqa foi concebida para resolver estes problemas, utilizando o mecanismo de consenso PBFT.