Uma exchange centralizada (CEX) é uma organização que facilita a troca de ativos de criptomoeda. É de propriedade e administrada por uma figura de autoridade central ou empresa de forma centralizada.
As exchanges centralizadas normalmente têm um livro de ordens, que lhes facilitam as negociações. Por exemplo, um trader coloca uma ordem quando deseja vender um token a um preço específico, e outro trader define uma ordem para comprar o ativo ao mesmo preço. A CEX irá ligar estes dois traders para que uma negociação possa ser concluída em ambos os lados. É assim que o livro de ordens funciona: cataloga cada ordem de compra e venda como também liga traders para facilitar esses pedidos.
Ao negociar numa CEX, os utilizadores devem compreender que não ocorre troca real de ativos, pois a CEX guarda os depósitos dos utilizadores e trata de tudo. Os fundos não são convertidos e devolvidos até que o utilizador faça o levantamento.
As CEXs são uma das formas mais populares de negociar criptomoedas, com o seu principal ponto de autoridade a tornar as transações mais rápidas e mais fáceis de fazer negociações. Embora tenham benefícios, as CEXs também têm desvantagens, pois podem ser alvo de hacks, o que causa potencialmente problemas de serviço. Outra desvantagem é que as CEXs geralmente enfrentam a regulamentação e a censura mais rigorosas por parte dos governos.
