Un appel de marge se produit lorsque la valeur du compte de marge d’un trader tombe en dessous du niveau de marge de maintien requis (un certain seuil fixé par l’Exchange ou la plateforme de trading). Cela se produit généralement lorsque le prix du marché d’un actif fluctue en temps réel et que le marché évolue à l’encontre de la position du trader, entraînant des pertes qui réduisent le niveau de fonds propres du compte.
Lorsque le niveau des capitaux propres tombe en dessous de l’exigence de marge, le trader reçoit un appel de marge. Lorsqu’un appel de marge est déclenché, le trader doit soit déposer des fonds supplémentaires, soit liquider ses positions pour satisfaire à l’exigence de marge minimale. À ce moment-là, il doit vendre tout ou partie de sa position (également appelée liquidation) et/ou déposer davantage de fonds propres sur le compte afin de ramener la valeur de l’action au niveau de l’exigence de marge.
Si un trader ne parvient pas à répondre à l’appel de marge, l’Exchange ou la plateforme de trading peut alors vendre de force les actifs du compte pour aider à rembourser le prêt. Cette mesure vise à protéger le prêteur en lui fournissant un “tampon” contre les pertes dues à la baisse de la valeur du collatééral.