Il concetto di Impossible Trinity, noto anche come trilemma della blockchain, rappresenta uno dei principali ostacoli per le criptovalute. Secondo la teoria, una blockchain può ottenere simultaneamente solo due tra decentralizzazione, scalabilità e sicurezza, ma mai tutti e tre gli obiettivi contemporaneamente.
La scalabilità indica la capacità della rete, compreso il numero di nodi che la compongono, il volume di transazioni che può elaborare e la velocità con cui lo fa. Il termine può risultare ambiguo: ad esempio, i sistemi basati su Proof of Work, come Bitcoin, sono scalabili in termini di partecipazione, poiché regolano automaticamente la difficoltà del mining. In questo modo, la rete può adattarsi e tollerare un numero crescente di nodi.
La decentralizzazione si riferisce al grado di distribuzione della proprietà, del controllo e del valore all’interno di una blockchain. Le criptovalute sono generalmente considerate decentralizzate, poiché nessun singolo soggetto può controllare l’intera rete. Tuttavia, si tratta di uno spettro e non di una condizione binaria: progetti diversi presentano differenti livelli di decentralizzazione, come nel caso di Bitcoin ed Ethereum.
La sicurezza misura il livello di protezione di una blockchain contro manomissioni e attacchi esterni. I principali vettori di attacco includono la doppia spesa, gli attacchi DDoS (Distributed Denial of Service) e gli attacchi del 51%.
