Creato dalla società tecnologica statunitense Ripple Labs Inc. (Ripple Labs), XRP è la criptovaluta nativa di XRP Ledger (XRPL), una blockchain pubblica decentralizzata e open-source. XRP e XRP Ledger sono stati lanciati nel 2012 da David Schwartz, Jed McCaleb e Arthur Britto come alternativa a Bitcoin, con l’obiettivo di creare un asset digitale più sostenibile dal punto di vista ambientale e progettato appositamente per i pagamenti. Nello stesso anno, Chris Larsen si unì a loro, fondando la società che oggi è conosciuta come Ripple.
Invece di fare affidamento sui miner in Proof of Work (PoW) o sui validatori in Proof of Stake (PoS) per proteggere la rete, XRP Ledger utilizza un algoritmo di consenso unico chiamato XRP Ledger Consensus Protocol. In questo sistema, una rete di validatori fidati (nota come Unique Node List, o UNL) lavora insieme per convalidare le transazioni e raggiungere un consenso sullo stato del ledger. I validatori in XRP Ledger non vengono ricompensati per aver protetto la rete.
I fondatori originali hanno pre-minato 100 miliardi di token XRP quando il ledger è stato lanciato nel 2012. Questo totale rappresenta tutti gli XRP che esisteranno mai, poiché non è possibile creare ulteriori token. I fondatori hanno allocato 80 miliardi di token a Ripple per le operazioni e lo sviluppo futuri, mentre i restanti XRP sono stati distribuiti tra di loro.
Le caratteristiche principali includono transazioni veloci, bassi costi di transazione e un ledger decentralizzato. Le transazioni XRP vengono elaborate rapidamente, generalmente entro tre o cinque secondi, rendendolo ideale per i pagamenti in tempo reale. Il costo delle transazioni con XRP è minimo, solitamente intorno a 0,0002 USD per transazione, aumentando così la sua attrattiva per le istituzioni finanziarie.
