Bitcoin (BTC) vs XRP (XRP) : visions opposées de la rareté et de la décentralisation

Découvrez Bitcoin et XRP, deux cryptomonnaies majeures aux visions contrastées de la rareté et de la décentralisation.

Introduction

Bitcoin (BTC) fut la première cryptomonnaie, pionnière de la technologie blockchain et source d’inspiration pour l’ensemble de la communauté de la finance décentralisée (DeFi). Satoshi Nakamoto a décrit le BTC comme une monnaie numérique pour les transactions électroniques de pair à pair (P2P) sans dépendre d’autorités centrales telles que les banques ou les gouvernements. L’offre limitée à 21 millions de monnaies du BTC permet de contenir l’inflation, et l’écosystème de Bitcoin est géré par sa communauté plutôt que par son créateur ou une entreprise privée. Bitcoin rend la monnaie fiable plus accessible afin que chacun puisse participer et est devenu une réserve de valeur virtuelle de confiance, avec une adoption croissante de la part du secteur financier et du grand public.

Bien que Bitcoin puisse être considéré comme l’« or » de la cryptomonnaie, la plupart des altcoins s’en écartent. David Schwartz, Arthur Britto et Jed McCaleb ont conçu la cryptomonnaie XRP (XRP), anciennement appelée Ripple, en 2012 comme une cryptomonnaie plus durable spécifiquement pensée pour les paiements. Alors que la preuve de travail (PoW) de Bitcoin est lente et entraîne des frais élevés, l’accord byzantin fédéré (FBA) de XRP, en tant que mécanisme de consensus, permet des frais réduits et des vitesses de transaction moyennes de 3 à 5 secondes. L’offre maximale de XRP de 100 milliards de tokens est bien supérieure à celle de Bitcoin, et son entreprise fondatrice joue un rôle majeur dans la gouvernance du XRP Ledger (XRPL). Le XRP n’a pas la même valeur unitaire que le BTC, mais il est beaucoup plus efficace en tant que moyen d’échange.

La tokenomique de Bitcoin met en avant la rareté et la décentralisation, tandis que XRP privilégie l’efficacité. Voyons comment ces approches opposées façonnent deux des protocoles blockchain les plus performants par capitalisation de marché.

Principales différences entre BTC et XRP

Aperçu de Bitcoin

Satoshi Nakamoto a décrit Bitcoin comme la première cryptomonnaie au monde construite sur la technologie du registre distribué (blockchain) dans un livre blanc publié en 2008. Le 3 janvier 2009, Nakamoto a miné le premier bitcoin — connu sous le nom de bloc genesis — et les premiers marchés de trading publics ont émergé en juillet 2010. L’utilité initiale de Bitcoin était limitée aux passionnés de cryptographie, avec l’achat de deux pizzas le 22 mai 2010, célébré comme le Bitcoin Pizza Day, première transaction commerciale impliquant Bitcoin.

Nakamoto a soutenu activement Bitcoin dans ses débuts, mais s’est ensuite retiré afin de promouvoir la décentralisation, transférant les clés d’alerte du réseau Bitcoin ainsi que le contrôle du dépôt de code à Gavin Andresen, qui est devenu le développeur principal de la fondation à but non lucratif Bitcoin Foundation. D’innombrables développeurs ont depuis travaillé sur le protocole open source de Bitcoin, avec le soutien de la Bitcoin Foundation.

Bitcoin a connu de nombreuses mises à jour au fil des ans, notamment la mise à niveau logicielle Segregated Witness (SegWit) en août 2017, qui a amélioré la scalabilité grâce à des blockchains de couche 2 comme le Lightning Network. De plus, la fonctionnalité a été encore améliorée grâce à la mise à niveau soft fork Taproot en novembre 2021. Malgré ces avancées, Bitcoin continue de faire l’objet de discussions sur la mise à l’échelle, la vitesse des transactions et la consommation d’énergie.

L’adoption institutionnelle du BTC a fortement augmenté ces dernières années, avec de grandes entreprises intégrant le Bitcoin dans leurs bilans et leurs systèmes de paiement. Les fonds négociés en bourse (ETF) Bitcoin spot, qui ont été approuvés en 2024, ont encore davantage légitimé le Bitcoin en tant qu’actif financier grand public, l’aidant à maintenir sa position dominante dans l’univers des cryptomonnaies.

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Aperçu de XRP

XRP connecte les institutions financières, les prestataires de paiement, les plateformes d’échange et les entreprises afin d’offrir une expérience fluide pour les paiements mondiaux. Cette orientation vers le secteur financier a immédiatement différencié XRP du BTC, qui visait à contourner les banques grâce à son réseau P2P. Après la création de la blockchain XRPL en 2012, Chris Larsen a rapidement rejoint le projet en tant que cofondateur et PDG. Le groupe a lancé Newcoin en juin 2012 pour soutenir XRP ; l’a renommé OpenCoin en 2013 ; puis Ripple Labs, Inc. plus tard la même année ; et enfin Ripple à la fin de 2015. Aujourd’hui, l’entreprise derrière le projet s’appelle Ripple, tandis que la cryptomonnaie est appelée XRP. Bien que XRPL soit géré par la communauté, l’entreprise contribue à orienter son développement continu tout en aidant les clients qui l’utilisent.

L’accent mis par XRP sur les paiements entraîne des frais de transaction plus bas que ceux du bitcoin et de nombreux altcoins. Les frais de transaction moyens sur XRPL sont de 0,005145 USD, tandis que ceux de bitcoin atteignent en moyenne 3,50 USD, bien que ces chiffres fluctuent en fonction des conditions du réseau. Ripple a conclu des partenariats avec des institutions financières telles que GMT Advanced Financial Services, BBVA Switzerland et DZ Bank, mettant en avant des applications de niveau entreprise. Ces partenariats permettent des transactions transfrontalières et des services de tokenisation tout en garantissant le respect des cadres réglementaires.

En 2019, Ripple a lancé RippleNet, sa plus grande innovation, pour améliorer les paiements transfrontaliers destinés aux institutions financières. RippleNet fusionne trois produits Ripple indépendants — xCurrent (un système de règlement en temps réel), xRapid (une solution de liquidité utilisant XRP) et xVia (une API de paiement) — en une seule plateforme, combinant ces trois fonctions dans une interface unique pour rationaliser les paiements entre systèmes financiers et technologie blockchain à travers les frontières géographiques.

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Comparaison des écosystèmes : BTC et XRP

Mécanismes de consensus de Bitcoin et XRP

Bitcoin a inventé le mécanisme de consensus PoW, où les nouvelles transactions doivent être incluses dans un bloc avec une preuve mathématique de travail (résolution d’un casse-tête cryptographique complexe). L’essai-erreur est la seule méthode pour le résoudre, c’est pourquoi les mineurs utilisent des ordinateurs puissants pour effectuer les calculs nécessaires et obtenir le droit d’ajouter un bloc à la blockchain Bitcoin. Les mineurs qui réussissent reçoivent tous les frais de transaction du bloc ainsi qu’une récompense de bloc fixe, qui ajoute de nouvelles pièces à l’écosystème Bitcoin et diminue avec le temps lors des événements de halving de Bitcoin.

Le PoW est sécurisé mais nécessite une énorme quantité d’énergie, ce qui alimente les débats sur la durabilité environnementale, bien que certaines opérations de minage se concentrent désormais sur les énergies renouvelables pour atténuer les effets. Les transactions sont lentes et coûteuses à traiter, ce qui limite l’utilité du bitcoin comme monnaie du quotidien, bien que la complexité du PoW renforce la sécurité. Le PoW peut également favoriser la centralisation, puisque de grands pools de minage équipés de matériel spécialisé Application-Specific Integrated Circuit (ASIC) dominent le réseau malgré l’architecture décentralisée de Bitcoin.

Le mécanisme de consensus de XRP, l’accord byzantin fédéré (FBA), est unique en son genre. Ripple maintient une liste de validateurs de confiance, appelée Unique Node List (UNL), et ces validateurs sont responsables de la vérification des transactions et du maintien de la stabilité de XRPL. Les transactions sont approuvées une fois que 80 % de l’UNL parvient à un consensus, éliminant ainsi le besoin d’un minage énergivore ou du staking, comme on le voit avec les tokens à preuve d’enjeu (PoS) tels que Solana (SOL) et Ethereum (ETH). Le résultat est un traitement rapide et neutre en carbone des transactions.

Le principal inconvénient du FBA est la centralisation — Ripple contrôle quels validateurs figurent sur l’UNL et, par conséquent, qui valide les transactions. Bien que tout le monde puisse créer un validateur, seul Ripple peut l’approuver pour inclusion dans la liste. Les critiques soutiennent que cela compromet la décentralisation, obligeant les utilisateurs à faire confiance à Ripple. Les partisans affirment que cette configuration améliore l’efficacité, la conformité réglementaire et l’attrait institutionnel, faisant de RippleNet un choix solide pour les paiements transfrontaliers.

Scalabilité de Bitcoin et XRP

Bitcoin traite en moyenne environ sept transactions par seconde (tps), avec un maximum de 13, ce qui le rend trop lent pour une adoption à grande échelle. Ces limites proviennent de la taille des blocs de Bitcoin (1 Mo) et du temps de bloc (environ 10 minutes). Les efforts pour améliorer la scalabilité de Bitcoin se concentrent sur des solutions de couche 2 comme le Lightning Network, qui permet des transactions off-chain plus rapides et moins coûteuses. Cependant, l’adoption du Lightning Network reste limitée, et les défis de scalabilité persistent sur le réseau Bitcoin.

Le XRP Ledger de Ripple offre un débit plus élevé. Les partisans affirment que le XRPL traite jusqu’à 1 500 tps, mais Schwartz réfute cette affirmation, précisant que l’infrastructure actuelle gère 300–500 tps dans des scénarios réels. Cela reste bien plus rapide que Bitcoin, mais plus lent que des processeurs de paiement comme Visa ou certaines cryptomonnaies concurrentes.

Alors que Bitcoin privilégie la décentralisation et la sécurité, XRP met l’accent sur la rapidité et l’efficacité des coûts, sacrifiant une partie de la décentralisation pour atteindre un débit plus élevé.

Comparaison de la tokénomique

Cas d’usage du bitcoin

BTC est la cryptomonnaie native du réseau Bitcoin et est utilisée pour les frais de transaction et les récompenses de minage. C’est également une réserve de valeur numérique sécurisée comparable à l’or, et les traders de crypto achètent et vendent fréquemment du BTC sur des plateformes fiables comme Crypto.com, l’échangeant contre des monnaies fiduciaires comme le dollar américain ou d’autres cryptomonnaies. Bitcoin alimente des produits financiers comme les ETF et est pratiquement synonyme de crypto, influençant souvent la valeur des altcoins à travers ses tendances de prix.

Acceptation comme moyen de paiement

Le statut incontesté de Bitcoin en tant que cryptomonnaie numéro un signifie que presque tout commerçant acceptant les paiements en crypto accepte très probablement le BTC. Parmi les plus grands noms, on retrouve les magasins de bricolage The Home Depot, Starbucks et Whole Foods Markets. De plus, des commerçants plus petits acceptent souvent le BTC pour se différencier de leurs concurrents. Exemples : le magasin de mode californien Ami Clubwear, Shiny Leaf (soins de la peau) et Bloom Audio. Les détenteurs de bitcoins peuvent également acheter des cartes-cadeaux pour des enseignes populaires ou presque n’importe quel autre produit via des services comme Crypto.com Pay.

Cas d’utilisation de XRP

XRP est la cryptomonnaie native du XRPL et est utilisée pour payer les frais de gas et faciliter les transactions entre institutions financières. Il est à noter que le XRPL n’exige pas l’utilisation de son token natif pour les transactions quotidiennes au sein de son écosystème. XRP est également une réserve de valeur virtuelle que les détenteurs peuvent échanger contre des monnaies fiduciaires ou d’autres cryptomonnaies.

Au-delà du traitement des paiements, le XRPL prend en charge des fonctionnalités supplémentaires, telles que les tokens non fongibles (NFT) et les contrats intelligents, via des « sidechains fédérées ». De nombreuses entreprises ont exprimé leur intérêt à créer un ETF XRP, mais elles attendent encore une approbation réglementaire à la date de rédaction de cet article.

Acceptation comme moyen de paiement

Moins de commerçants acceptent le XRP que le BTC, mais la liste inclut tout de même des marchands comme ThunderVM (services d’hébergement web), Airbrush Customs (T-shirts, casquettes et sweats personnalisés) et AUGET (bougies parfumées françaises). Les détenteurs de XRP peuvent également acheter des cartes-cadeaux et accéder à leurs magasins préférés via des services comme Crypto.com Pay.

Moments clés des cours

Toutes les cryptomonnaies sont sujettes à d’importantes fluctuations de prix en fonction du sentiment du marché, des événements mondiaux, de l’activité des influenceurs et d’autres facteurs. Le BTC et le XRP illustrent cette tendance avec des historiques très volatils. Vous trouverez ci-dessous une brève chronologie pour chaque token.

Bitcoin — Événements clés liés à son cours

XRP — Événements clés liés à son cours

Performance et métriques du marché

Le BTC a une capitalisation boursière de $1.6 trillion au moment de cette rédaction. Son plafond dur de 21 millions de jetons crée une extrême rareté, garantissant que l’offre ne suit jamais la demande. Chaque jeton vaut des dizaines de milliers de dollars, avec un potentiel de hausse de prix apparemment illimité. Le BTC a dépassé pour la première fois les $100,000 par jeton en novembre 2024.

Le XRP a une capitalisation boursière de plus de $120 milliards au moment de cette rédaction. Elle a une offre maximale de 100 milliards de jetons, tous émis au lancement, avec 80 milliards offerts à Ripple (la société) par les fondateurs. Ripple libère périodiquement certains de ces jetons dans l’écosystème, agissant comme une autorité centrale. Cela dit, le XRP a un mécanisme de «burning» qui devrait rendre le XRP déflationniste au fil du temps. Le XRP a actuellement une offre circulante de 57,2 milliards et une fourchette de prix de 0,50 $ à 3,00 $.

Développements et feuilles de route : BTC et XRP

Feuille de route du Bitcoin

Le Bitcoin manque d’une feuille de route définie, dépendant plutôt de sa communauté pour voter et mettre en œuvre des mises à jour et des améliorations potentielles. La plupart des développeurs de Bitcoin préfèrent travailler sur des projets auxiliaires, tels que l’amélioration du service à la clientèle de Layer-2, plutôt que directement sur le code du protocole, donc les futures mises à jour seront probablement de petite envergure.

La communauté Bitcoin

Le marché détermine la valeur des cryptomonnaies, et les réseaux sociaux fournissent souvent des indications sur les sentiments de la communauté concernant des jetons spécifiques. Le Bitcoin a 7,6 millions de followers sur X et 7,8 millions de followers sur Reddit à l’heure actuelle, indiquant une base d’utilisateurs étendue et enthousiaste.

Feuille de route de XRP

Ripple a émis un stablecoin, appelé Ripple USD (RLUSD), sur le réseau XRPL et Ethereum le 17 décembre 2024, permettant aux institutions financières de faire des paiements avec une cryptomonnaie indexée sur le dollar américain. Le XRPL est compatible avec la Ethereum Virtual Machine (EVM) et d’autres blockchains.

Les effets à long terme sur le XRP sont incertains à l’heure actuelle puisque la sortie de RLUSD réduit la dépendance de Ripple envers le XRP et XRPL pour les transactions transfrontalières. La feuille de route de Ripple comprend également des versions mises à jour de Project Clio, un serveur API qui ne se connecte pas au réseau P2P. Au lieu de cela, il extrait des informations de serveurs dédiés connectés au réseau P2P pour gérer les appels API plus efficacement. Clio 2.3.0 a été lancé le 12 décembre 2024, avec de nouvelles mises à jour prévues en 2025.

Communauté de Ripple

Ripple a 3,1 millions de followers X et 381,000 followers sur Reddit à ce jour.

Conclusion

Il est difficile de comparer Bitcoin et XRP car ils sont très différents. Bitcoin a lancé le mouvement de la cryptomonnaie et de la DeFi, tandis que Ripple s’est concentré sur l’aide aux institutions financières en comblant l’écart avec le développement du jeton XRP. Une communauté décentralisée gère Bitcoin, tandis qu’une entreprise privée contrôle XRP. De plus, Bitcoin est une monnaie rare, alors que XRP ne l’est pas.

Les traders de crypto peuvent préférer le BTC pour son potentiel de hausse élevé ou le XRP pour son accessibilité. Les commerçants peuvent préférer la reconnaissance de la marque de Bitcoin ou les frais de transaction réduits de Ripple. Les développeurs peuvent ne choisir aucun des deux jetons, cependant, car aucun n’est connu pour un écosystème robuste d’applications décentralisées (dapps).

Avant de faire un achat, recherchez toujours la tokenomics, l’historique des prix, le profil de risque, la documentation et l’équipe de développement d’un jeton.

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