Les réseaux pair à pair (P2P) ne disposent pas d’un serveur central ou d’une autorité qui facilite la gestion des communications. Chaque utilisateur contribue au bon fonctionnement de l’ensemble du réseau, et tous les membres de ce réseau sont considérés comme égaux et disposent des mêmes privilèges.
Le P2P est extrêmement important dans le domaine des cryptomonnaies et de la blockchain, car il est aligné sur l’un des principes de base : la décentralisation. Le P2P permet de se passer d’une autorité centrale et de créer un système mutuellement bénéfique dans lequel les participants agissent sur un pied d’égalité.
Le P2P est l’un des principaux modes de fonctionnement de Bitcoin. Dans le livre blanc de Bitcoin, intitulé « A Peer-to-Peer Electronic Cash System » (Un système de paiement électronique pair à pair), Satoshi Nakamoto parle de permettre aux paiements de passer d’un utilisateur à un autre sans passer par une institution financière. Bitcoin fonctionne comme un véritable système P2P dont l’objectif est d’éliminer le besoin d’institutions financières tierces en tant qu’intermédiaires, et de faire en sorte que les utilisateurs travaillent ensemble pour sécuriser le réseau et garantir son bon fonctionnement.
