Bitcoin vs Litecoin: confronto tra due criptovalute ben affermate

Oro digitale vs argento digitale: scopri le principali differenze tra Bitcoin e Litecoin, due tra le criptovalute più affermate.

Introduzione

Le criptovalute hanno compiuto molta strada da quando Satoshi Nakamoto descrisse per la prima volta Bitcoin (BTC) in un whitepaper del 2008, ma i token più datati continuano a dominare il panorama. Bitcoin ha introdotto i concetti di finanza decentralizzata (DeFi) e dei ledger pubblici distribuiti (chiamate blockchain), e ogni token successivo (conosciuto come altcoin) ha seguito il suo esempio. Litecoin (LTC) è stato tra i primi a mantenere la tokenomics di Bitcoin, apportando solo lievi modifiche.

Sebbene molti vedano le altcoin come concorrenti diretti di Bitcoin, Litecoin è stato sviluppato come token complementare. Molti sviluppatori hanno lavorato su entrambi i protocolli e nessuno dei due sarebbe dove si trova oggi senza l’altro. Di seguito analizziamo più da vicino due delle criptovalute più antiche e popolari.

Differenze chiave tra BTC e LTC

Panoramica su Bitcoin

Nakamoto immaginò Bitcoin come una valuta digitale per transazioni elettroniche peer-to-peer (P2P) che non dipendesse da grandi banche o governi. Il primo token fu creato il 3 gennaio 2009 e Bitcoin ottenne rapidamente un seguito ristretto ma entusiasta. Nakamoto inizialmente partecipò attivamente alla community, ma scelse in seguito di farsi da parte per evitare la centralizzazione, consegnando la network alert key e il controllo del repository del codice a Gavin Andresen. L’identità di Nakamoto rimane sconosciuta, e Andresen divenne il principale sviluppatore della Bitcoin Foundation.

La maggior parte degli appassionati di criptovalute concorda sul fatto che il design di Bitcoin sia la chiave del suo successo. Nakamoto ha programmato direttamente nel protocollo un limite massimo di BTC, proteggendone il valore dall’eccessiva inflazione. La rete utilizza inoltre un meccanismo di consenso Proof of Work (PoW) per verificare le transazioni senza affidarsi a terze parti, promuovendo privacy e sicurezza. BTC consente l’accesso a una valuta stabile ovunque sia disponibile una connessione Internet, riducendo le disuguaglianze economiche.

Nakamoto era consapevole che Bitcoin non fosse perfetto e lasciò alla community la possibilità di modificarlo quando necessario. Due degli aggiornamenti più significativi nella storia di Bitcoin sono Segregated Witness (SegWit) e Taproot. SegWit, implementato nell’agosto 2017, ha migliorato la scalabilità tramite blockchain layer2 come il Lightning Network. Taproot, implementato nel novembre 2021, ha potenziato la funzionalità di Lightning Network.

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Panoramica su Litecoin

L’ingegnere software Charlie Lee fu un sostenitore precoce di Bitcoin, ma individuò potenziali criticità, tra cui il fatto che grandi aziende utilizzassero macchine per il mining ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) per centralizzare l’elaborazione delle transazioni e le relative ricompense. Le elevate commissioni di transazione limitavano l’utilizzo di BTC come mezzo di scambio quotidiano, e Lee decise che una versione “leggera” di Bitcoin avrebbe potuto risolvere tali problemi. Così, nell’ottobre 2011, creò Litecoin come valuta Internet peer-to-peer, in grado di consentire pagamenti istantanei e a costo quasi nullo verso chiunque.

Litecoin è un fork del codice sorgente di Bitcoin, quindi i due token condividono molte caratteristiche. Tuttavia, Lee modificò l’algoritmo di hashing, passando dal SHA-256 di Bitcoin a Scrypt, rendendo nuovamente accessibile il mining alla community, poiché le apparecchiature ASIC esistenti erano troppo specializzate per l’algoritmo Scrypt. LTC prevede inoltre una conferma dei pagamenti più rapida per velocizzare l’elaborazione delle transazioni e ridurre le commissioni. Lee modificò anche la tokenomics di Litecoin, quadruplicando l’offerta massima. LTC resta quindi un asset scarso, ma meno di BTC, consolidando il suo ruolo di “argento” rispetto all’“oro” di Bitcoin.

Con il tempo, Litecoin si è evoluto e, nel 2014, furono rilasciate apparecchiature ASIC compatibili con l’algoritmo Scrypt, centralizzando nuovamente l’hashrate della rete. Nel 2018, Litecoin ha introdotto l’aggiornamento SegWit, velocizzando le transazioni tramite layer2 di Lightning Network. Successivamente, il 7 settembre 2021, è stato aggiunto OmniLite, un secondo layer2 che ha introdotto il supporto agli smart contract e ai token non fungibili (NFT).

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Confronto degli ecosistemi: BTC e LTC

Meccanismi di consenso di Bitcoin e Litecoin

Il meccanismo di consenso Proof of Work (PoW) di Bitcoin richiede ai miner di includere una prova matematica di lavoro nelle transazioni di un nuovo blocco. Queste prove possono essere generate solo tramite tentativi ed errori, costringendo i miner a competere per ogni blocco. Il miner vincente ottiene una ricompensa di blocco, oltre alle commissioni di transazione valutate dalla rete. Questo sistema è sicuro, ma i critici sostengono che favorisca la centralizzazione, concentrando le ricompense in base alla potenza di calcolo (hashrate). Inoltre, il PoW richiede un’elevata potenza computazionale, sollevando preoccupazioni ambientali.

Le ricompense di blocco immettono nuovi BTC nell’ecosistema. La ricompensa iniziale era di 50 BTC, ma si dimezza circa ogni quattro anni attraverso gli eventi di halving di Bitcoin. Alla fine, la rete smetterà di distribuire ricompense di blocco, e i miner saranno compensati esclusivamente tramite le commissioni di transazione.

Anche Litecoin utilizza un meccanismo di consenso PoW simile a quello di Bitcoin, dove i miner competono per trovare la prova matematica corretta tramite tentativi ed errori, e il vincitore ottiene la ricompensa di blocco più le commissioni di transazione. Le ricompense di blocco distribuiscono nuovi LTC nell’ecosistema, dimezzando la quantità ogni quattro anni. Alla fine, anche i miner di Litecoin riceveranno solo le commissioni di transazione come ricompensa.

Tuttavia, il meccanismo di consenso di Litecoin non è identico a quello di Bitcoin. Litecoin ha un intervallo di blocco di 150 secondi, rispetto ai 600 secondi di Bitcoin, il che significa che nuovi blocchi vengono aggiunti più frequentemente alla blockchain di Litecoin. Inoltre, Litecoin può essere minato insieme a Dogecoin (DOGE), permettendo ai miner di ottenere ricavi extra senza rendere LTC un token inflazionistico.

Scalabilità di Bitcoin e Litecoin

La scalabilità rappresenta una delle principali debolezze dei meccanismi di consenso Proof of Work (PoW), e sia Bitcoin che Litecoin ne risentono. Bitcoin gestisce in media circa sette transazioni al secondo (tps), mentre altcoin come Solana (SOL) e Avalanche (AVAX) ne elaborano diverse centinaia, e grandi circuiti di pagamento come Visa arrivano a decine di migliaia. Litecoin, con una media di 54 tps, si comporta meglio di Bitcoin ma resta comunque indietro rispetto ai protocolli basati su Proof of Stake (PoS).

Confronto delle tokenomics

Utilizzi di Bitcoin

BTC è la criptovaluta nativa di Bitcoin, la blockchain più antica e consolidata. Le commissioni di transazione vengono pagate in BTC sulla rete principale e layer2 come Lightning Network.

BTC funge anche da riserva di valore sicura. Gli speculatori delle criptovalute acquistano spesso BTC per il suo potenziale di forte crescita, anche se Bitcoin è un asset volatile e comporta un rischio significativo di perdita. Prodotti finanziari come gli exchange-traded fund (ETF) possono includere Bitcoin, mentre i trader scambiano BTC con valute fiat o altre criptovalute su exchange affidabili come Crypto.com. La lunga storia e l’elevata liquidità di BTC lo rendono una delle criptovalute più comuni da scambiare.

Accettazione come metodo di pagamento

Bitcoin è praticamente sinonimo di criptovalute, quindi quasi tutti i commercianti che accettano criptovalute accettano anche BTC. Grandi catene come The Home Depot, Whole Foods Market e Starbucks accettano BTC, così come numerosi negozi più piccoli, tra cui Buy-Clash (rivenditore di videogiochi), Bloom Audio e CRM Jewelers. In alternativa, esistono molte opzioni per scambiare Bitcoin con carte regalo popolari.

Utilizzi di Litecoin

LTC è il token nativo della rete Litecoin ed è utilizzato per pagare le commissioni di transazione (anche su soluzioni layer2 come Lightning Network di Litecoin) e per acquistare NFT tramite la piattaforma OmniLite.

LTC è una riserva di valore digitale che i trader possono scambiare con altre criptovalute o valute fiat, e molti exchange di criptovalute, incluso Crypto.com, supportano Litecoin. Tuttavia, è presente in un numero inferiore di coppie di trading rispetto a Bitcoin, poiché la domanda di LTC è più contenuta.

Accettazione come metodo di pagamento

Litecoin è accettato da diversi commercianti, tra cui G2A.com (videogiochi), Sheetz (catena di convenience store) e Travala (piattaforma di prenotazione viaggi). I possessori di LTC possono anche convertire i propri token per acquistare carte regalo tramite vari servizi.

Momenti chiave dei prezzi

Le criptovalute sono note per la loro volatilità, e le storie dei prezzi di Bitcoin e Litecoin rappresentano alcune delle cause principali. Di seguito, una breve cronologia per ciascun token:

Bitcoin — Eventi chiave di prezzo

Litecoin — Eventi chiave di prezzo

Prestazioni e metriche di mercato

Al momento della stesura di questo articolo, Bitcoin è al primo posto per capitalizzazione di mercato, con circa 1,65 trilioni di dollari. Ha un’offerta massima fissata a 21 milioni di BTC, con un potenziale di crescita del prezzo. I detentori di BTC considerano Bitcoin una riserva di valore protetta dall’inflazione, poiché la scarsità è incorporata nel suo protocollo.

Litecoin presenta una capitalizzazione di mercato di quasi 6,8 miliardi di dollari. Ha un limite massimo di offerta di 84 milioni di LTC, che lo protegge dall’inflazione come Bitcoin. Tuttavia, la domanda di LTC è inferiore e, nei primi mesi del 2025, il valore di ciascun token si è attestato tra 85 e 140 USD.

Sviluppi e roadmap: BTC e LTC

Roadmap di Bitcoin

Bitcoin è governato da una community di appassionati della decentralizzazione, quindi il progetto non ha piani formalmente definiti. Inoltre, il codice di Bitcoin è considerato sacro da molti sostenitori della DeFi, e gli sviluppatori preferiscono lavorare su soluzioni layer2 piuttosto che modificare direttamente il protocollo principale. I miglioramenti futuri probabilmente riguarderanno funzionalità avanzate dei layer2 o una maggiore accettazione da parte degli esercenti, più che cambiamenti al nucleo del sistema.

Community di Bitcoin

I prezzi delle criptovalute sono influenzati dal sentiment della community, e monitorare follower e attività sui social media è un ottimo modo per capire l’opinione degli utenti su un token. Bitcoin ha oltre 7,6 milioni di follower su X e 7,8 milioni di follower su Reddit al momento della stesura, indicando una base di utenti eccezionalmente grande e appassionata.

Roadmap di Litecoin

Anche Litecoin è governato da una community decentralizzata, con la Litecoin Foundation che coordina le iniziative. Il progetto non dispone di una roadmap formale, ma prevede aggiornamenti come Litecoin Space, un explorer di blocchi che fornisce informazioni sulle transazioni in mempool, ovvero trasferimenti non ancora confermati. Gli atomic swap amplieranno l’interoperabilità di Litecoin con altre blockchain, anche se al momento non è previsto un calendario preciso per questi aggiornamenti.

Community di Litecoin

Litecoin conta 1,1 milioni di follower su X e quasi 368.000 follower su Reddit al momento della stesura, indicando una community ampia che potrebbe non essere così coinvolta come altre criptovalute.

Conclusione

Sia i token di Bitcoin che quelli di Litecoin offrono numerose opportunità ai trader. Bitcoin rappresenta la massima riserva di valore digitale grazie alla sua estrema scarsità e al forte riconoscimento del marchio, mentre Litecoin garantisce tempi di transazione più rapidi, rendendolo più adatto come mezzo di scambio. Anche Litecoin possiede una scarsità intrinseca, che gli conferisce un potenziale di crescita del prezzo superiore a molte altre altcoin.

I trader orientati al profitto immediato potrebbero preferire Bitcoin, dato il suo valore più elevato per token, mentre LTC offre un punto d’ingresso più accessibile e la possibilità di performance migliori in termini di rendimento percentuale annuo (APR). Gli esercenti potrebbero invece prediligere il nome riconosciuto di Bitcoin o le transazioni più veloci e il prezzo relativamente stabile di Litecoin.

Prima di effettuare un acquisto, considera la storia dei prezzi del token, il team di sviluppo, la tokenomics e le tendenze macroeconomiche rilevanti.

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