Principales conclusiones:
- Los bitcoins se crean mediante un proceso llamado “minería“, en el que los mineros deben resolver un complejo rompecabezas matemático; a cambio, son recompensados con nuevos bitcoins.
- En este sistema, llamado Proof of Work (PoW), cualquiera con un ordenador y la configuración adecuada puede convertirse en minero para validar y registrar transacciones con otros mineros.
- Las granjas de minería son almacenes a escala industrial repletos de equipos de minería con el único propósito de minar criptomonedas.
- Cada 210.000 bloques, o aproximadamente cada cuatro años, la recompensa por minar Bitcoin se reduce a la mitad.
- Dado que las recompensas por minería disminuyen gradualmente para Bitcoin, existe otro tipo de incentivo para los mineros que verifican transacciones: las tarifas de red.
- A medida que Bitcoin se hace más difícil de minar y las recompensas por ello se reducen a la mitad, a muchos les puede resultar menos atractivo intentar minar bitcoins.
¿Qué es la minería de Bitcoin?
Los bitcoins se crean mediante un proceso llamado “minería“, en el que los mineros deben resolver un complejo rompecabezas matemático antes de poder añadir nuevas transacciones a la cadena de bloques. A cambio, son recompensados con nuevos bitcoins.
En este sistema, llamado Proof of Work (PoW), cualquiera con un ordenador y la configuración adecuada puede convertirse en minero para validar y registrar transacciones con otros mineros.
Ajustes del tiempo y la dificultad de los bloques
Es importante que el sistema mantenga un ritmo relativamente constante independientemente de cuántos mineros estén activos, pero es difícil predecir cuántos mineros se unirán.
Bitcoin utiliza un mecanismo llamado “ajuste de dificultad” para mantener constante la velocidad de minado, aproximadamente 10 minutos por bloque. La “dificultad” se ajusta cada dos semanas, teniendo en cuenta la potencia de hash existente (cantidad de mineros) en el pasado. Si la potencia de hash es insuficiente (es decir, el tiempo medio de bloqueo es superior a 10 minutos), se reduce la dificultad. Por el contrario, si la potencia de hash es demasiado alta (es decir, el tiempo medio de bloqueo es superior a 10 minutos), la dificultad aumenta.
¿Cómo se determinan los ajustes de dificultad?
El protocolo de Bitcoin requiere que los mineros compitan entre sí para resolver un “rompecabezas criptográfico” (llamado Prueba de Trabajo), y el ganador propone un nuevo bloque para la blockchain.
El rompecabezas criptográfico se resuelve ajustando el nonce (un número aleatorio arbitrario de 32 bits) para que el hash del bloque sea menor que el hash objetivo (un valor inferior a 256 bits).
Los mineros tienen que encontrar un nonce para que el hash del bloque sea menor o igual que el hash objetivo especificado por la red. Si el hash está por debajo del objetivo, entonces el minero gana y obtiene las recompensas de minería. Si no, el minero cambia el nonce y vuelve a intentarlo. Cuanta más potencia de hash haya en la red, menor será el hash objetivo. Un hash objetivo más pequeño significa que es más difícil para los mineros encontrar el nonce correcto para crear un hash de bloque más pequeño que el hash objetivo.
Por ejemplo, imagine que el ordenador elige al azar un número entre 1 y 100. La probabilidad de encontrar un número por debajo de 10 es del 10%, pero la probabilidad de encontrar un número por debajo de cincuenta es del 50%. Así es como la red Bitcoin realiza los ajustes de dificultad.
¿Qué son los Hashrates en la minería de Bitcoin?
En la sección anterior hemos visto por qué es importante la potencia hash y cómo está relacionada con el tiempo de bloqueo y el ajuste de la dificultad. La potencia del hash se mide por el hashrate.
Hashrate
El hashrate es una medida del número de operaciones hash realizadas en un tiempo determinado. Esto varía en función del hardware de que se trate.
Por ejemplo, si un minero tiene un dispositivo que genera un hashrate de 30 MHz, entonces hay 30 millones de hashes por segundo (un hash es una conversión de un estado a otro – o, para simplificar, un cálculo). Así, una unidad de procesamiento gráfico (GPU) que alcanza un hashrate de 30 MHz realiza 30 millones de cálculos por segundo.
Cálculo del hashrate
Cuanto mayor sea el hashrate, más probable será que un minero resuelva el bloque y obtenga una recompensa. La probabilidad de que un minero resuelva el bloque puede estimarse aproximadamente mediante la siguiente fórmula:
P = X / Y
Dónde:
P = la probabilidad de resolver un bloque
X = hashrate del minero
Y = el hashrate total de la red, que es el hashrate total de todos los mineros actualmente minando
Explotaciones mineras
Las granjas de minería son almacenes a escala industrial repletos de equipos de minería con el único propósito de minar criptomonedas. Con miles de GPU y Circuitos Integrados de Aplicaciones Específicas (ASIC), la potencia total de hashing es mucho mayor que la de una sola pieza de hardware de minería. El objetivo es aumentar las probabilidades de resolver un bloque y obtener una recompensa.
¿Cómo se calculan las recompensas por minar Bitcoin?
Las recompensas mineras son compensaciones (en forma de bitcoins de nueva creación) generadas por el sistema para pagar el trabajo realizado por los mineros, que compiten entre sí en la red para resolver el rompecabezas criptográfico necesario para minar un nuevo bloque con el fin de recibir la recompensa. Por lo tanto, cuanto mayor sea el hashrate, mayores serán las posibilidades de recibir la recompensa minera, que, para Bitcoin, es actualmente de 6,25 BTC por bloque.
Para mejorar el rendimiento de la inversión (ROI), las empresas mineras y los particulares suelen tener que gastar bastante por adelantado en hardware y electricidad para aumentar las posibilidades de éxito de la minería. Con el drástico aumento del hashrate total de la red Bitcoin, se hace casi imposible que un individuo solo mine bitcoin debido a la limitación de recursos.
Los pools de minería, sin embargo, permiten a los particulares aunar recursos y contribuir a su minería externalizada. De este modo, los pools de minería obtienen más recursos para competir entre sí, y los individuos comparten las recompensas en proporción a su hashrate. Esto mitiga las bajas probabilidades y los altos costes iniciales a los que pueden enfrentarse cuando extraen solos.
Bitcoin se reduce a la mitad: La mitad de las recompensas mineras
Cada 210.000 bloques, o aproximadamente cada cuatro años, la recompensa por minar Bitcoin se reduce a la mitad. Al principio, la recompensa por bloque de Bitcoin era de 50 BTC. En 2012, se redujo a la mitad, a 25 BTC, y volvió a reducirse a la mitad en 2016, a 12,5 BTC. En 2020, la recompensa por bloque volvió a reducirse a la mitad, hasta los 6,25 BTC actuales, y seguirá reduciéndose hasta que se minen los 21 millones de BTC.
Lea nuestra guía en profundidad ¿Qué es la reducción a la mitad del Bitcoin y cómo afecta al precio del BTC?
Oferta de tokens de Bitcoin
Actualmente, en el momento de escribir estas líneas, hay más de 19 millones de bitcoins minados (de un total de 21 millones de tokens).
El suministro total y el suministro real de bitcoins varían ligeramente debido a la pérdida de claves privadas o a daños en el hardware. Además, algunos bitcoins se pierden permanentemente y no pueden recuperarse, lo que hace que la oferta real sea menor que el valor teórico. El inventor de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, también tiene una cantidad considerable de bitcoins sin tocar tras minarlos hace años.
Se espera que el próximo Bitcoin se reduzca a la mitad en 2024, y algunos han pronosticado que todos los bitcoins se minarán pocos años después de 2100.
Otra forma de cobrar para los mineros de Bitcoin: las comisiones por transacción
Dado que las recompensas por minería disminuyen gradualmente para Bitcoin y otras monedas que adoptan el mecanismo PoW, existe otro tipo de incentivo para que los mineros verifiquen las transacciones: las tarifas de red. Para las monedas que funcionan bajo el consenso PoW, los usuarios tienen que pagar una cuota de red por cada transacción. Esta comisión por transacción puede variar en diferentes condiciones de tráfico de la red y para diferentes monedas. La comisión de transacción suele calcularse en satoshi (la unidad más pequeña de bitcoin) por byte.
Las comisiones por transacción son los incentivos para que los mineros verifiquen las transacciones de los usuarios. Tenga en cuenta que es posible no pagar comisiones por transacción o pagar unas comisiones muy bajas, pero eso reduce significativamente la posibilidad de que la transacción se incluya en el siguiente bloque.
Palabras finales – ¿Sigue valiendo la pena minar Bitcoin?
A medida que Bitcoin se hace más difícil de minar y las recompensas por ello se reducen a la mitad, a muchos les puede resultar menos atractivo intentar minar bitcoins. Además, los recién llegados tienen que competir con explotaciones mineras de nivel profesional e invertir en costosas plataformas mineras para ser competitivos. Otras opciones para recibir cripto-recompensas incluyen el bloqueo, Crypto.com Earn y la tenencia de criptodivisas.
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