Oltre BTC c'è un universo di più di 10.000 altcoin. Scopri cosa c'è dietro ETH, SOL e XRP e impara a muoverti nel mercato in totale sicurezza con la nostra guida.
Le altcoin sono tutte le criptovalute diverse da Bitcoin (BTC). Il termine nasce dalla fusione delle parole inglesi «alternative» e «coin». BTC è stata la prima criptovaluta, ma da allora sono nati migliaia di altri asset digitali con caratteristiche, tecnologie e casi d'uso diversi.
Quando BTC è comparso nel 2009, ha definito lo schema di base della moneta digitale decentralizzata. Presto, però, gli sviluppatori hanno iniziato a creare alternative per migliorarne il design o per risolvere problemi differenti. Queste altcoin spaziano da reti grandi e note come Ethereum a token più piccoli e altamente specializzati.
Da allora il mercato crypto si è diversificato in modo notevole. Se BTC mantiene una quota significativa della capitalizzazione di mercato complessiva, fenomeno noto come «dominanza di Bitcoin», le altcoin rappresentano una parte consistente del valore e dell'attività dell'ecosistema.
Oggi esistono decine di migliaia di altcoin. Alcune funzionano in modo simile a BTC come mezzo di scambio, mentre molte altre alimentano ecosistemi complessi, tra cui la finanza decentralizzata (DeFi), il gaming, l'intelligenza artificiale e la gestione della catena di fornitura.
Come BTC, la maggior parte delle altcoin si basa sulla tecnologia blockchain. Una blockchain è un registro digitale decentralizzato che annota ogni transazione su una rete di computer. In questo modo la storia dell'asset resta trasparente, sicura e resistente alle manomissioni, senza bisogno di un'autorità centrale.
Per far funzionare queste reti senza intoppi, le altcoin usano un meccanismo di consenso, ossia il processo con cui i computer della rete (i nodi) concordano sulla validità delle transazioni. Mentre BTC usa il Proof of Work (PoW), molte altcoin moderne usano il Proof of Stake (PoS).
Nei sistemi PoS, i partecipanti contribuiscono a proteggere la rete bloccando una certa quantità dell'asset nativo. Questo processo sostituisce l'hardware ad alto consumo energetico usato nel mining.
Bloccando questi asset, i partecipanti si occupano di convalidare le transazioni e di mantenere l'integrità della rete.
Molte altcoin introducono anche gli smart contract, ovvero contratti auto-eseguibili in cui i termini dell'accordo sono scritti direttamente nel codice. Consentono l'esecuzione automatica di transazioni complesse al verificarsi di determinate condizioni e stanno alla base delle applicazioni decentralizzate (dapp).
Un token è costruito su una blockchain già esistente, di cui sfrutta la sicurezza e l'infrastruttura per funzionare.
Una coin, di norma, opera su una propria blockchain indipendente, come Solana o Cardano.
Il mercato delle altcoin è variegato, con migliaia di asset che svolgono ruoli distinti. La maggior parte rientra in alcune categorie principali in base all'utilità e al design.
Tipo | Cosa fa |
|---|---|
Stablecoin | Questi asset cercano di mantenere un valore costante ancorandosi a una riserva, come il dollaro statunitense. Chi le usa ottiene la velocità delle crypto con la stabilità di prezzo della valuta fiat. |
Token di utilità | Danno accesso a servizi specifici all'interno di un ecosistema blockchain. Ad esempio, puoi usare un token di utilità per pagare le commissioni di transazione o accedere a una dapp. |
Token di governance | Chi possiede questi token può votare sul futuro di un progetto. La comunità può influenzare direttamente le modifiche al protocollo o l'allocazione delle risorse. |
Meme coin | Spesso ispirate alla cultura di internet o alle tendenze dei social media, sono asset molto volatili perché si basano sul sentiment della comunità più che su un'utilità pratica. |
Anche se altcoin e Bitcoin condividono una base comune, servono a scopi diversi all'interno di un portafoglio digitale.
BTC funziona principalmente come riserva di valore decentralizzata. Molti lo paragonano all'oro digitale.
Le altcoin, invece, spesso puntano a risolvere problemi specifici. Mentre il codice di BTC è volutamente conservativo e lento a cambiare, le altcoin sperimentano velocità di transazione più elevate e funzionalità legate agli smart contract.
BTC si affida al PoW, in cui i computer risolvono enigmi complessi per proteggere la rete. Molte altcoin più recenti usano il PoS. Invece dell'hardware ad alto consumo, il PoS si basa sui partecipanti che bloccano i propri asset per convalidare la rete.
Oltre a PoW e PoS, il mercato delle altcoin ha introdotto diversi meccanismi di consenso specializzati per risolvere il celebre «trilemma della blockchain». Alcuni esempi sono il Proof of History (PoH), il Delegated Proof of Stake (DPoS), il Proof of Authority (PoA) e altri ancora.
Essendo la criptovaluta più grande e più longeva, BTC registra in genere una volatilità inferiore rispetto alla maggior parte delle altcoin. Le altcoin più piccole possono portare un'innovazione tecnologica significativa, ma possono anche comportare rischi di mercato più elevati e minore liquidità.
Il fenomeno dell'«altcoin season», in cui la maggior parte dei primi 100 token supera BTC per un periodo prolungato, può indicare che il mercato sta passando da una crescita stabile a una fase speculativa ad alto rischio. Questo può però formare bolle di prezzo insostenibili: la storia ha mostrato che dopo questi picchi speculativi molte altcoin possono perdere l'80% o più del loro valore.
Il mercato delle altcoin conta migliaia di progetti, ma alcuni si sono affermati come pilastri del settore grazie alla tecnologia e all'adozione.
Lanciata nel 2015, Ethereum è la seconda criptovaluta per capitalizzazione di mercato. È stata pioniera degli smart contract, permettendo agli sviluppatori di creare dApp sulla sua rete. Gran parte degli ecosistemi DeFi e NFT gira sull'infrastruttura di Ethereum.
Sono le principali stablecoin per capitalizzazione di mercato. Il loro valore è ancorato 1:1 al dollaro statunitense. Offrono un mezzo di scambio stabile all'interno del volatile mercato crypto, permettendo agli utenti di conservare valore in formato digitale senza continue oscillazioni di prezzo.
Solana è una blockchain ad alte prestazioni, nota per la velocità e la scalabilità rispetto a Ethereum. Usa un meccanismo di consenso unico chiamato Proof of History (PoH) combinato con il PoS, che la mette nelle condizioni di elaborare potenzialmente migliaia di transazioni al secondo con commissioni minime.
XRP è un asset digitale pensato per i pagamenti. È il token nativo dell'XRP Ledger, una blockchain open-source, permissionless e decentralizzata. XRP è noto per facilitare transazioni transfrontaliere rapide ed economiche e per garantire liquidità alle istituzioni finanziarie.
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Cosa sono esattamente le altcoin?
Le altcoin sono tutti gli asset digitali diversi da BTC. Sono nate dopo BTC per offrire utilità differenti, come gli smart contract, velocità di transazione più elevate o ruoli specifici come la governance e l'utilità all'interno di ecosistemi decentralizzati.
Qual è la differenza tra BTC e altcoin?
BTC è la prima criptovaluta e funge principalmente da riserva di valore decentralizzata. Le altcoin rappresentano una categoria più ampia di asset con funzioni specializzate, tra cui alimentare le dApp o mantenere un ancoraggio stabile alla valuta fiat.
Quali sono i rischi delle altcoin?
Le altcoin offrono diversificazione al portafoglio e accesso a utilità blockchain specifiche. Presentano però profili di rischio diversi rispetto a BTC. Valuta la tecnologia e il caso d'uso di ogni progetto nell'ambito di un approccio ragionato e diversificato.
Quali sono le altcoin più popolari in questo momento?
Come i movimenti di mercato, la popolarità delle altcoin in un dato momento è dinamica. Può dipendere da moltissimi fattori, come le tendenze di adozione, gli sviluppi dei progetti, le notizie macro e altro ancora. Osservare il volume di scambi e i grafici di tendenza (ad esempio i primi 10 movimenti) su piattaforme come Crypto.com ti aiuta a restare aggiornato su ciò che è popolare al momento.
Qual è la differenza tra coin e token?
Una coin opera su una propria blockchain indipendente, come SOL o ETH. Un token è costruito su una blockchain esistente, di cui sfrutta la sicurezza e l'infrastruttura invece di avere un registro proprio.
Gli NFT sono considerati altcoin?
No. Anche se gli NFT sono asset digitali costruiti su blockchain, sono non fungibili, cioè ognuno è unico. Le altcoin sono fungibili: ogni unità è identica e usata come mezzo di scambio o di utilità.
Come si comprano le altcoin?
L'app Crypto.com è una soluzione sicura per acquistare altcoin. Dopo aver verificato il tuo account e averlo alimentato con i metodi di pagamento supportati, puoi esplorare e acquistare diversi asset digitali direttamente nell'app.
Cosa significa «altcoin season»?
Indica un ciclo di mercato in cui le altcoin superano nettamente BTC per crescita di prezzo e dominanza di mercato. In questo periodo il capitale può ruotare da BTC verso asset digitali più piccoli o più specializzati.
Le stablecoin sono considerate altcoin?
Non essendo BTC, le stablecoin rientrano tecnicamente nell'ampia categoria delle altcoin, anche se costituiscono una categoria a sé. Pur privilegiando la stabilità di prezzo ancorandosi ad asset come il dollaro statunitense, restano valute digitali alternative costruite sulla tecnologia blockchain.
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