Les fonctions de retard vérifiables (VDF) sont des constructions cryptographiques essentielles à la sécurité et à l’efficacité des blockchain et des cryptomonnaies. En termes simples, une VDF est un puzzle mathématique dont la résolution nécessite une série de calculs séquentiels. Une fois résolu, son exactitude peut être vérifiée efficacement par n’importe qui.
Ce délai garantit que la solution ne peut pas être déterminée rapidement, ce qui empêche les acteurs malveillants d’obtenir un avantage déloyal. Bien que similaire, ce n’est pas la même chose que de produire un hachage dans un mécanisme de consensus Proof of Work (PoW), car un prouveur ne peut pas simplement augmenter la puissance de calcul pour accélérer le processus séquentiel.
Dans les cryptomonnaies, les VDF jouent un rôle crucial dans des processus tels que la génération d’aléas pour sélectionner les producteurs de blocs ou les validateurs de manière équitable et transparente. En incorporant les VDF dans les protocoles blockchain, les réseaux de cryptomonnaies peuvent atteindre une meilleure sécurité contre la manipulation et la collusion tout en maintenant leur décentralisation.
Cependant, les VDF n’ont pas encore été largement intégrés dans les mécanismes de consensus traditionnels. Une exception notable est Ethereum 2.0, qui a exploré l’intégration des VDF dans le cadre de son mécanisme de consensus Casper PoS.