Transacciones de criptomonedas en cadena y fuera de la cadena: ¿cuál es la diferencia?

Descubre la diferencia entre las transacciones de criptomonedas en cadena y fuera de la cadena y cómo funcionan en la cadena de bloques.

Principales consideraciones:

• Las transacciones en cadena se producen directamente en la cadena de bloques, mientras que las transacciones fuera de la cadena ocurren fuera de la red principal de la cadena de bloques y dependen de capas o redes secundarias.
  
• Las transacciones en cadena se registran y validan en la cadena de bloques a través de mecanismos de consenso como la prueba de trabajo o la prueba de stake, que eliminan los requisitos de confianza, pero están sujetas a desafíos de escalabilidad.
  
• Las transacciones fuera de la cadena se ejecutan fuera de la cadena de bloques principal y utilizan redes de capa 2 para mejorar la escalabilidad y eficiencia.
  
• Las transacciones en cadena confieren seguridad e inmutabilidad, aunque presentan limitaciones en cuanto a tiempo de procesamiento y costes, por lo que son ideales para realizar transacciones de alto valor.
  
• Las transacciones fuera de la cadena resuelven los problemas de escalabilidad y, por tanto, son más adecuadas para realizar microtransacciones y pagos instantáneos, pero pueden introducir complejidades y vulnerabilidades de seguridad.

¿Qué son las transacciones en cadena y fuera de la cadena?

Las transacciones en cadena son aquellas que ocurren directamente en la cadena de bloques. Por el contrario, las transacciones fuera de la cadena tienen lugar fuera de la red principal de la cadena de bloques. Las transacciones en cadena se registran y validan en la cadena de bloques, mientras que las transacciones fuera de la cadena dependen de capas o redes secundarias para facilitar la transferencia de activos digitales, conocidas como capas 2. 

¿Cómo funcionan las transacciones en cadena?

Las transacciones en cadena se ejecutan dentro de la red principal de la cadena de bloques. Cuando un usuario inicia una transacción en cadena, los detalles se transmiten a la red, donde pasan por un proceso de validación e inclusión en un bloque. Para ello, se usan mecanismos de consenso, como la prueba de trabajo (PoW) o la prueba de stake (PoS), que garantizan que la transacción se registre de manera segura en la cadena de bloques. Una vez que la transacción es validada y agregada a un bloque, se convierte en una parte permanente del registro distribuido, lo que aporta transparencia e inmutabilidad.

La principal ventaja de las transacciones en cadena es la ausencia de requisitos de confianza. Dado que la cadena de bloques es descentralizada e inmutable, las transacciones acaban con la necesidad de intermediarios y ofrecen un método transparente y seguro de transferir criptomonedas. Sin embargo, tienen un inconveniente, y es que pueden ser más lentas y costosas debido a la gran cantidad de recursos que requieren los mecanismos de consenso y al creciente tamaño de la cadena de bloques. En otras palabras, pueden afrontar problemas de escalabilidad.

Ejemplos de estas son las transacciones realizadas directamente en la cadena de bloques de Bitcoin o la red de Ethereum.

¿Cómo funcionan las transacciones fuera de la cadena?

A diferencia de las transacciones en cadena, las transacciones fuera de la cadena ocurren fuera de la red principal de la cadena de bloques, esto es, a través de soluciones o redes de capa 2 que se ejecutan de manera independiente a la cadena de bloques principal. Un método común para realizar transacciones fuera de la cadena es el uso de canales de pago, que permiten realizar transferencias de activos digitales entre participantes fuera de la cadena. Estas transacciones se ejecutan fuera de la cadena, pero luego se liquidan en la cadena de bloques principal, reduciendo así la carga de la red principal.

Las transacciones fuera de la cadena ofrecen mayor escalabilidad y eficiencia en comparación con las transacciones en cadena. Al trasladar las transacciones fuera de la cadena de bloques principal, las soluciones fuera de la cadena pueden procesar un mayor volumen de transacciones a costes más bajos y velocidades más altas. Sin embargo, las transacciones fuera de la cadena introducen nuevas complejidades y posibles riesgos de seguridad, ya que dependen de la integridad de la capa o red secundaria.

Entre las capas 2 más populares se encuentran Lightning Network, Polygon, Optimism y Arbitrum.

Diferencias fundamentales entre las transacciones en cadena y fuera de la cadena

La principal distinción entre las transacciones en cadena y fuera de cadena radica en su relación con la red principal de la cadena de bloques. Las transacciones en cadena se registran y validan directamente en la cadena de bloques principal y proporcionan transparencia y seguridad, a menudo a expensas de la velocidad y el coste (existen notables excepciones a esto, como la cadena de bloques de capa 1 altamente escalable Solana, que ofrece transacciones por segundo a costes de transacción razonables.)

En contraste, las transacciones fuera de la cadena emplean capas o redes secundarias para ofrecer transferencias más rápidas y rentables, aunque con posibles riesgos de seguridad y complejidades. Ambas opciones tienen reflejo en el llamado ‘trilema de la cadena de bloques’ que establece que siempre se ha de sacrificar uno de estos tres atributos: descentralización, velocidad (escalabilidad) o seguridad. 

Otra diferencia crucial es el grado de descentralización. Las transacciones en cadena se adhieren a los principios de descentralización, inmutabilidad y transparencia inherentes a la tecnología de la cadena de bloques. Las transacciones fuera de la cadena, aunque ofrecen escalabilidad y eficiencia, pueden introducir elementos centralizados (por ejemplo, agrupación de transacciones en un proveedor o requisitos de confianza en las capas o redes secundarias de las que dependen).

Ventajas y desventajas de las transacciones en cadena

Las transacciones en cadena ofrecen un grado inigualable de seguridad e inmutabilidad, ya que cada transacción se valida y registra permanentemente en la cadena de bloques. Esto garantiza transferencias sin confianza y transparentes de activos digitales, lo que convierte a las transacciones en cadena en la solución ideal a la hora de realizar transacciones críticas y de alto valor. Sin embargo, pueden presentar inconvenientes, como tiempos de procesamiento más lentos y costes más altos, y limitar la escalabilidad y practicidad de las transacciones en cadena durante el uso cotidiano.

Ventajas y desventajas de las transacciones fuera de la cadena

Las transacciones fuera de la cadena resuelven los problemas de escalabilidad y eficiencia de las transacciones en cadena al permitir transferencias más rápidas y rentables a través de capas o redes secundarias. Por este motivo, son más adecuadas para las microtransacciones, los pagos instantáneos y otros casos de uso que requieren un alto rendimiento y bajas comisiones. Sin embargo, las transacciones fuera de la cadena pueden introducir complejidades y vulnerabilidades de seguridad asociadas a la dependencia de capas o redes externas.

Consideraciones de seguridad de las transacciones en cadena y fuera de la cadena

La seguridad es un aspecto primordial en el mundo de las transacciones de criptomonedas. Las transacciones en cadena se benefician de las características de seguridad inherentes de la cadena de bloques, incluidas la descentralización, la verificación criptográfica y la inmutabilidad. Gracias a ello, las transacciones en cadena son resistentes a la manipulación y al fraude y brindan un alto grado de confianza a los usuarios. 

Por otro lado, las transacciones fuera de la cadena tienen el desafío de depender de capas o redes secundarias, que pueden introducir nuevos vectores de ataque y dependencias de confianza.

Lee nuestro informe de investigación o un análisis detallado de soluciones existentes de capa 2, consideraciones y sus desafíos.

Casos de uso de las transacciones en cadena y fuera de la cadena

Las distintas características de las transacciones en cadena y fuera de la cadena se prestan a diferentes casos de uso dentro del ecosistema de las criptomonedas. Las transacciones en cadena son adecuadas para las transferencias de alto valor, las interacciones de contratos inteligentes y las aplicaciones que requieren el grado más alto de seguridad y falta de confianza. Las transacciones fuera de la cadena se ajustan a la perfección a las microtransacciones, a los pagos instantáneos y a escenarios donde priman la velocidad y la rentabilidad, como las transacciones minoristas y las aplicaciones de juegos.

Conclusión: ¿en cadena o fuera de la cadena?

La elección entre transacciones en cadena y fuera de la cadena depende de los requisitos específicos del usuario. Las transacciones en cadena ofrecen una seguridad inigualable y sin confianza, lo que las hace ideales para realizar transferencias críticas y de alto valor que requieren transparencia e inmutabilidad. 

Por otro lado, las transacciones fuera de la cadena son escalables y eficientes y atienden a casos de uso que priorizan la velocidad y la rentabilidad. Una vez comprendidas las diferencias, ventajas y consideraciones de las transacciones en cadena y fuera de la cadena, los usuarios pueden tomar una decisión informada y elegir el método de transacción correcto para sus necesidades de criptomonedas.

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