Tipi di criptovalute: quali sono e come funzionano

I tipi di criptovalute spiegati in modo semplice

Per orientarsi tra le diverse categorie di criptovalute, è utile partire da una distinzione fondamentale: coin e token (o crypto-asset).

Le coin operano su una propria blockchain. Bitcoin funziona sulla blockchain di Bitcoin, Ethereum sulla sua rete e Litecoin su un’infrastruttura dedicata. Sono asset nativi che alimentano l’ecosistema di riferimento e fungono da mezzo di scambio principale.

I token, invece, sono costruiti su blockchain esistenti, come Ethereum o Solana. Sfruttano l’infrastruttura della rete sottostante e svolgono funzioni specifiche all’interno di applicazioni decentralizzate (dApp), piattaforme DeFi o servizi digitali.

Le criptovalute possono essere classificate secondo due criteri principali:

• Per funzionalità: criptovalute per pagamenti, stablecoin, privacy coin, token DeFi, token di governance, ecc.
• Per livello tecnologico: protocolli Layer-1, soluzioni Layer-2 e token applicativi.

Questa classificazione aiuta a capire se un asset digitale rappresenta l’infrastruttura di base, una soluzione di scalabilità o uno strumento specializzato all’interno dell’ecosistema Web3.

I 16 principali tipi di criptovalute

1. Bitcoin (BTC)
2. Ethereum (ETH)
3. Altcoin
4. Stablecoin
5. Memecoin
6. Criptovalute per pagamenti
7. Privacy coin
8. Criptovalute “store of value”
9. Criptovalute infrastrutturali
10. Criptovalute finanziarie / DeFi
11. Criptovalute di servizio
12. Token per media e intrattenimento
13. NFT (Non-Fungible Token)
14. Security token
15. Valute digitali delle banche centrali (CBDC)
16. Token di governance

1. Bitcoin (BTC)

Bitcoin è la prima criptovaluta al mondo, lanciata nel 2009 da Satoshi Nakamoto. Si basa su un meccanismo di consenso Proof-of-Work (PoW) e funziona come sistema decentralizzato, indipendente dalle banche centrali.

La sua offerta massima è limitata a 21 milioni di BTC, caratteristica che contribuisce alla narrativa di “oro digitale”.

Vantaggi di BTC

• Effetto rete e riconoscibilità globale.
• Elevato livello di sicurezza.
• Storico operativo consolidato.

Svantaggi di BTC

• Elevato consumo energetico.
• Scalabilità limitata.
• Volatilità del prezzo.

2. Ethereum (ETH)

Ethereum ha introdotto gli smart contract, programmi che si eseguono automaticamente al verificarsi di determinate condizioni.

Nel 2022 è passato da Proof-of-Work a Proof-of-Stake (PoS), riducendo drasticamente il consumo energetico. ETH viene utilizzato per pagare le commissioni di rete (gas fee).

Vantaggi di ETH

• Ampio ecosistema di dApp.
• Leadership in DeFi e NFT.
• Forte comunità di sviluppatori.

Svantaggi di ETH

• Commissioni elevate nei periodi di congestione.
• Competizione con altre blockchain.

3. Altcoin

Le altcoin comprendono tutte le criptovalute diverse da Bitcoin, e spesso anche da Ethereum.

Esempi noti includono Litecoin (LTC), Cardano (ADA) e molte altre. Spesso nascono per migliorare aspetti tecnici o proporre nuovi modelli di governance.

Vantaggi delle altcoin

• Funzionalità specifiche.
• Costi di transazione inferiori.
• Innovazione tecnologica.

Svantaggi delle altcoin

• Maggiore volatilità.
• Rischio di fallimento del progetto.
• Minore liquidità.

4. Stablecoin

Le stablecoin sono criptovalute progettate per mantenere un valore stabile, generalmente ancorato a una valuta fiat come il dollaro USA.

Tipologie principali

• Stablecoin collateralizzate in fiat (es. USDC).
• Stablecoin collateralizzate in crypto.
• Stablecoin ancorate a materie prime.
• Stablecoin algoritmiche.

Vantaggi delle stablecoin

• Minore volatilità.
• Utili per trading e pagamenti.
• Ampio utilizzo nella DeFi.

Svantaggi delle stablecoin

• Rischio controparte.
• Incertezza normativa.
• Possibile perdita dell’ancoraggio.

5. Memecoin

Le memecoin nascono da meme e fenomeni virali online. Esempi celebri includono Dogecoin (DOGE) e Shiba Inu (SHIB).

Vantaggi delle memecoin

• Forte comunità.
• Potenziale crescita rapida.

Svantaggi delle memecoin

• Elevata volatilità.
• Utilità limitata.
• Sensibilità ai social media.

6. Criptovalute per pagamenti

Sono progettate per trasferimenti peer-to-peer veloci ed economici.

Esempi: Litecoin (LTC), XRP.

Vantaggi delle criptovalute per pagamenti

• Transazioni rapide.
• Costi contenuti.
• Utilità nei trasferimenti peer-to-peer.

Svantaggi delle criptovalute per pagamenti

• Dipendenza dal volume di transazioni.
• Sensibilità alla regolamentazione.
• Dipendenza da partnership con istituzioni per l’adozione.

7. Privacy coin

Le privacy coin puntano sull’anonimato delle transazioni tramite tecniche crittografiche avanzate.

Esempi: Monero (XMR), Zcash (ZEC).

Vantaggi delle privacy coin

• Maggiore riservatezza.
• Protezione della privacy nelle transazioni.

Svantaggi delle privacy coin

• Forte pressione normativa.
• Possibili limiti all’adozione per motivi regolamentari.

8. Criptovalute “store of value”

Sono progettate per preservare valore nel tempo.

Esempi: Bitcoin, token ancorati all’oro come PAXG.

Vantaggi delle criptovalute “store of value”

• Focus sulla conservazione del valore.
• Possibile interesse in contesti di inflazione o incertezza monetaria.

Svantaggi delle criptovalute “store of value”

• Dipendenza dalla domanda istituzionale.
• Sensibilità a inflazione e politica monetaria.

9. Criptovalute infrastrutturali

Supportano smart contract e dApp.

Layer-1: Ethereum, Solana, Cardano.
Layer-2: Polygon, Optimism.

Vantaggi delle criptovalute infrastrutturali

• Base tecnologica per applicazioni Web3.
• Supporto a smart contract e dApp.
• Ruolo centrale nell’infrastruttura dell’ecosistema.

Svantaggi delle criptovalute infrastrutturali

• Dipendenza dall’attività di rete.
• Dipendenza dall’adozione da parte degli sviluppatori.

10. Criptovalute finanziarie / DeFi

Alimentano protocolli di finanza decentralizzata.

Esempi: Aave (AAVE), Uniswap (UNI).

Vantaggi delle criptovalute finanziarie

• Utilità all’interno dei protocolli DeFi.
• Esposizione alla crescita della finanza decentralizzata.
• Possibile beneficio dall’aumento di utilizzo dei protocolli.

Svantaggi delle criptovalute finanziarie

• Dipendenza da TVL e volumi di trading.
• Sensibilità agli aggiornamenti del protocollo.
• Valore strettamente legato all’attività del settore DeFi.

11. Criptovalute di servizio

Sono token nativi di piattaforme crypto.

Esempio: Cronos (CRO), che alimenta l’ecosistema Crypto.com, inclusi exchange, carte e servizi DeFi.

Vantaggi delle criptovalute di servizio

• Utilità concreta all’interno di una piattaforma.
• Integrazione con più servizi crypto.
• Ruolo operativo nell’ecosistema di riferimento.

Svantaggi delle criptovalute di servizio

• Dipendenza dall’utilizzo della piattaforma.
• Sensibilità all’attività di mercato.

12. Token per media e intrattenimento

Sono utilizzati nel gaming e nel metaverso.

Esempi: Axie Infinity (AXS), The Sandbox (SAND), Decentraland (MANA).

Vantaggi dei token per media e intrattenimento

• Utilità in ambiti digitali come gaming e metaverso.
• Possibile crescita con l’aumento del coinvolgimento degli utenti.
• Legame con piattaforme interattive e community digitali.

Svantaggi dei token per media e intrattenimento

• Dipendenza dal coinvolgimento degli utenti.
• Valore legato al successo della piattaforma.

13. NFT (Non-Fungible Token)

Gli NFT rappresentano asset digitali unici, come arte digitale, oggetti da collezione o beni virtuali.

Vantaggi degli NFT

• Rappresentano asset digitali unici.
• Possibili casi d’uso in arte, collezionismo e beni virtuali.
• Il valore può essere sostenuto da rarità e utilità.

Svantaggi degli NFT

• Valore fortemente dipendente dalla reputazione del creatore.
• Prezzo influenzato da elementi soggettivi come rarità e utilità.

14. Security token

Rappresentano strumenti finanziari tokenizzati, come azioni, immobili o obbligazioni, e sono soggetti alla normativa sui titoli finanziari.

Vantaggi dei security token

• Consentono la rappresentazione digitale di strumenti finanziari.
• Collegamento a asset come azioni, immobili e obbligazioni.

Svantaggi dei security token

• Soggetti alla normativa sui titoli finanziari.
• Maggiore complessità regolamentare rispetto ad altre categorie crypto.

15. Valute digitali delle banche centrali (CBDC)

Le CBDC sono versioni digitali ufficiali delle valute nazionali, come l’euro digitale.

Mirano a modernizzare i pagamenti mantenendo il controllo monetario.

Vantaggi delle CBDC

• Modernizzazione dei pagamenti.
• Supporto istituzionale in quanto versioni digitali ufficiali della valuta nazionale.

Svantaggi delle CBDC

• Mantenimento del controllo monetario centrale.
• Maggiore centralizzazione rispetto alle criptovalute decentralizzate.

16. Token di governance

Consentono ai possessori di votare sulle decisioni di un protocollo.

Esempi: MKR, CRV, AAVE.

Vantaggi dei token di governance

• Partecipazione alle decisioni del protocollo.
• Coinvolgimento diretto della community nella governance.

Svantaggi dei token di governance

• Valore dipendente dall’attività del protocollo.
• Dipendenza dal livello di partecipazione della community.

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Domande frequenti

Quali sono i principali tipi di criptovalute?
Coin (come Bitcoin), token (utility, governance, security), stablecoin, privacy coin e token DeFi.

Quali sono le criptovalute con maggiore capitalizzazione di mercato?
Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) e Tether (USDT) sono spesso tra le più grandi per market cap.

Quante criptovalute esistono?
Esistono oltre 20.000 criptovalute, anche se solo alcune centinaia hanno un’adozione e una liquidità significative.

Qual è la differenza tra coin e token?
Le coin operano su una propria blockchain, mentre i crypto-asset sono costruiti su blockchain esistenti.

A cosa servono le stablecoin?
Sono comunemente utilizzate per il trading, i pagamenti e per gestire la volatilità grazie alla loro stabilità di prezzo.

Cos’è una privacy coin?
Una criptovaluta progettata per oscurare i dettagli delle transazioni, apprezzata per la privacy finanziaria ma spesso soggetta a maggiore attenzione normativa.

Cosa sono i token DeFi e come generano rendimenti?
I token DeFi alimentano applicazioni di finanza decentralizzata. I possessori possono ottenere rendimenti tramite staking, lending, fornitura di liquidità o partecipazione alla governance.

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