Qu'est-ce que l'USD Coin (USDC) ?
USD Coin (USDC) est une **stablecoin**, un type de cryptomonnaie conçu pour maintenir une valeur stable. Plus précisément, l'USDC est une stablecoin entièrement collatéralisée, indexée sur le dollar américain sur une base 1:1. Elle a été créée dans le cadre d'un partenariat entre Circle et Coinbase et est principalement alimentée par la blockchain Ethereum, bien qu'elle soit désormais disponible sur plusieurs chaînes. L'USDC sert de pont entre la devise fiat traditionnelle et le monde crypto, en fournissant un actif stable pour les échanges et une valeur refuge en cas de volatilité du marché. Les utilisateurs peuvent échanger des USDC, devenir des fournisseurs de liquidités pour gagner des commissions et augmenter leur rendement sur des plateformes comme DeFi Swap.
Un bref historique de l'USD Coin
USD Coin a été lancé en septembre 2018 par le **Centre consortium**, une coentreprise entre la société de paiements Circle et la plateforme d'échange de cryptomonnaies Coinbase. Ses principaux objectifs étaient de réduire la volatilité associée aux cryptomonnaies à approvisionnement fixe et de faciliter la conversion des devises fiat en cryptomonnaies. La mission du projet est d'être une "monnaie numérique pour l'ère numérique", une stablecoin pour un monde où les transactions sans numéraire deviennent la norme. Le Centre Consortium a été dissous en 2023, Circle assumant seul la gouvernance de l'USDC.
Fonctionnement de l'USD Coin
L'USDC est une stablecoin à code source ouvert, basée sur un contrat intelligent. Sa valeur est maintenue par un adossement 1:1 à des actifs libellés en dollars américains. Cela signifie que pour chaque unité d'USDC en circulation, il y a un dollar en réserve, constitué d'un mélange de liquidités et d'obligations du Trésor américain à court terme. Le consortium Centre, et maintenant Circle, affirme que les USDC sont émis par des institutions financières réglementées. Pour maintenir la transparence et la confiance du public, Circle fournit des attestations mensuelles d'un cabinet comptable réputé, détaillant la composition de ses réserves.
À quoi sert l'USD Coin ?
L'objectif de l'USDC est de créer un écosystème largement accepté pour les paiements numériques. La technologie sous-jacente permet l'échange de valeurs entre les personnes, les entreprises et les institutions financières. Il s'agit d'une forme de paiement privilégiée dans des secteurs émergents tels que la finance décentralisée (DeFi) et les jeux. En outre, il constitue une valeur refuge pour les traders de cryptomonnaies en période de volatilité du marché, leur permettant de préserver leur capital sans sortir complètement du marché des cryptomonnaies.
Risques associés aux stablecoins
Bien que les stablecoins comme l'USDC soient conçus pour être stables, ils ne sont pas exempts de risques. Voici quelques-uns des risques qui s'appliquent généralement à ces types d'actifs crypto :
* **Risque lié à l'émetteur :** Ce risque est lié à la transparence et à l'auditabilité de l'émetteur et de ses réserves d'actifs sous-jacents. Si les actifs réels qui soutiennent le stablecoin ne valent pas ce que l'émetteur prétend, la valeur du stablecoin pourrait chuter. Il existe également un risque que le droit d'un utilisateur de racheter le stablecoin pour son actif sous-jacent ne puisse être exercé, pour des raisons telles que l'insolvabilité de l'émetteur ou un "bank run" sur les réserves du stablecoin. Par exemple, USDC s'est brièvement détaché du dollar en mars 2023 lorsque Circle a révélé qu'une partie de ses réserves était détenue par la Silicon Valley Bank, qui a fait faillite.
* **Risque de change :** Étant donné que de nombreux stablecoins sont libellés en dollars américains, les utilisateurs qui utilisent une autre devise fiat (par exemple, la livre sterling) peuvent être exposés aux variations du taux de change du dollar américain.
* **Risque de réglementation:** Le paysage réglementaire des stablecoins évolue rapidement. En juillet 2025, les États-Unis ont adopté la loi GENIUS, qui vise à créer un système réglementaire fédéral pour les stablecoins. De même, Hong Kong a mis en place un régime réglementaire pour les émetteurs de stablecoins en août 2025. Ces réglementations peuvent avoir un impact sur la manière dont les stablecoins sont émis, gérés et tradés.