¿Qué es un monedero de criptomonedas y cómo funciona?

Los monederos físicos son uno de los métodos más seguros para almacenar criptomonedas. Aquí le explicamos qué son, cómo funcionan y si necesita uno.

¿Qué es un monedero electrónico?

Existen dos tipos principales de criptocarteras: las carteras calientes basadas en software y las carteras frías físicas. Las carteras hardware, un tipo de cartera fría, ofrecen una de las formas más seguras de guardar criptomonedas. Funcionan almacenando tus claves privadas en un dispositivo físico externo (normalmente un dispositivo USB o Bluetooth).

Antes de entrar en qué es exactamente un monedero físico, debemos hablar de las claves públicas y privadas.

¿Cómo funciona un monedero electrónico?

Las billeteras de hardware no almacenan su cripto en sí, sino las claves que acceden a él. Así es como funciona:

Los pares de claves pública y privada son un componente básico de la criptografía de clave pública, un mecanismo de cifrado diseñado para proteger los datos de accesos no autorizados. Juntas, las claves se utilizan para cifrar y descifrar mensajes y transacciones.

Estas claves no son llaves físicas, sino largas líneas de números relacionados matemáticamente entre sí. Gracias a este vínculo, los datos cifrados con una clave pública sólo pueden descifrarse con su correspondiente clave privada.

¿Por qué son importantes las claves privadas?

Compuestas por un código alfanumérico largo, las claves privadas le permiten acceder, recibir y enviar criptomonedas de forma fiable, sin necesidad de que un tercero verifique las transacciones. Las claves privadas transmiten la propiedad final y el control sobre su criptomoneda.

Este concepto de confianza es un componente esencial de la tecnología blockchain. Pretende reducir el nivel de confianza que los participantes deben depositar en otras personas, organizaciones e incluso gobiernos, garantizando al mismo tiempo que ningún actor malintencionado pueda comprometer este sistema. Cuando posees tus propias claves privadas, tú y sólo tú tienes el control de tus finanzas. Ninguna persona o grupo puede manipular las transacciones ni hacerse con el control.

A diferencia de una clave pública, que se puede buscar y compartir, una clave privada debe mantenerse, bueno, privada. En resumidas cuentas, si pierdes tu clave privada, pierdes el acceso a tu monedero, donde se guarda tu cripto. Si otra persona conoce su clave privada, podrá realizar transacciones desde su monedero en su nombre. Por eso, siempre es aconsejable mantener tu clave privada fuera de línea para limitar cualquier riesgo de pirateo.

¿Dónde puede guardar sus claves privadas? En Carteras Frías.

He aquí una visión general de los diferentes monederos fríos que son métodos seguros para almacenar sus claves privadas:

• Monederos físicos – Considerados la opción más segura para almacenar claves privadas, los monederos físicos son dispositivos físicos que mantienen las claves privadas fuera de línea.
• Un dispositivo de almacenamiento cifrado: para quienes no quieran invertir en monederos físicos, las memorias flash offline pueden ser una buena solución temporal.
• Billetera de papel – Menos seguras que las billeteras de hardware, las billeteras de papel son trozos de papel con sus claves impresas en él. Para mayor seguridad, le recomendamos que plastifique y guarde estos papeles en una caja fuerte.
• Acero inoxidable: si le preocupa que su cartera de papel se destruya en caso de incendio o inundación, considere la posibilidad de grabar sus claves privadas en acero inoxidable.

Ahora que entendemos la importancia de mantener seguras tus claves privadas, vamos a profundizar en uno de los métodos más populares y fiables para almacenar claves privadas: los monederos hardware.

Cómo utilizar un monedero electrónico

Cada cartera de hardware es un poco diferente, pero los pasos son generalmente los mismos:

1. Conectar el monedero electrónico a un ordenador o smartphone
   
2. Al configurar el dispositivo, deberá establecer un código PIN para añadir una capa adicional de seguridad al dispositivo.
   
3. La aplicación de su monedero físico le proporcionará una dirección de monedero (clave pública) para enviar y recibir criptomonedas.
   
4. Cuando envíe tokens desde su monedero físico a otra dirección, confirme la transacción introduciendo físicamente el PIN en el dispositivo.
   
5. Esperar la confirmación de la transacción

Ventajas de un monedero electrónico

• Control – Los monederos electrónicos le permiten gestionar sus propias claves privadas, lo que le otorga plena propiedad y control de sus fondos.
  
• Máxima seguridad – Dado que las claves privadas se mantienen fuera de línea en todo momento, son inmunes al software malicioso, excepto en un escenario en el que el dispositivo esté defectuoso. Como son capaces de firmar transacciones sin que las claves privadas salgan nunca del dispositivo, son más seguras que un monedero de software.

• Opciones de copia de seguridad – Si pierde su monedero, puede utilizar la frase semilla (también conocida como frase de recuperación) para volver a generar su clave privada y recuperar el acceso a sus fondos utilizando otro monedero. Al igual que tu clave privada, es crucial que mantengas tu frase semilla a salvo y fuera de línea, idealmente en una caja de seguridad.

Desventajas de un monedero electrónico

Aunque las ventajas de seguridad de un monedero físico son evidentes, existen algunas desventajas que debes conocer:

• Coste inicial – No hay duda: Los monederos electrónicos son caros.
  
• Experiencia de usuario – El proceso de configuración puede ser bastante engorroso para los principiantes.
  
• Accesibilidad – Los monederos hardware son menos convenientes para las transacciones diarias, ya que requieren que los conectes físicamente a un dispositivo antes de acceder a tu cripto. Los monederos de hardware son más adecuados para quienes planean conservar sus activos a largo plazo, y no para comerciar.

Cómo elegir un monedero electrónico

• Funciones de seguridad: ¿Ofrece autenticación de dos factores y firma múltiple? ¿Dispone de una función de copia de seguridad, como una frase semilla de recuperación?
• Interfaz y facilidad de uso – Algunos monederos son más adecuados para principiantes, otros para usuarios más avanzados. Investigue primero para evitar decepciones.
• Monedas admitidas: pregúntate si las monedas y fichas que quieres almacenar están admitidas en el monedero.
• Sistemas operativos compatibles – No todos los monederos son compatibles con todos los sistemas operativos, así que compruébalo antes de comprar.
• Compatibilidad de plataformas – ¿Puede conectar el monedero a las bolsas que utiliza habitualmente? ¿Ofrece integración con aplicaciones descentralizadas (dapp) e intercambios descentralizados (DEX)?
• Portabilidad – Considera lo fácil que sería llevarlo contigo en el día a día.
• Reputación – La reputación y longevidad del fabricante de carteras es de suma importancia. Consulte los comentarios de los clientes para hacerse una mejor idea de lo que puede esperar.

Las mejores carteras de hardware

Hoy en día existen decenas de carteras frías en el mercado. Entre los monederos físicos más populares se encuentran los dispositivos de Ledger y BC Vault.

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Reflexiones finales – ¿Necesita un monedero electrónico?

Aunque los monederos físicos son muy seguros, no son adecuados para todo el mundo, especialmente para los usuarios inexpertos. Normalmente, un monedero físico es engorroso e incluye operaciones y ajustes relativamente complejos que no resultan fáciles para los principiantes. El usuario de un monedero físico tiene que hacer copias de seguridad de su información con regularidad en caso de pérdida, robo o destrucción.

Sin embargo, si lo que busca es tranquilidad y no necesita la flexibilidad que ofrecen los monederos en caliente, un monedero físico suele ser la mejor solución.

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