¿Supondrá la computación cuántica una amenaza para la seguridad de Bitcoin y las criptomonedas?

Descubre las posibles repercusiones de la computación cuántica en la seguridad de Bitcoin y las criptomonedas.

¿Qué es la computación cuántica?

La computación cuántica aprovecha los principios de la mecánica cuántica para realizar cálculos a una escala sumamente acelerada y sin precedentes. A diferencia de los ordenadores tradicionales que usan bits (ceros y unos) para procesar la información, los ordenadores cuánticos utilizan bits cuánticos, o cúbits, que pueden existir simultáneamente en más de un estado gracias al fenómeno de la superposición.

Esta propiedad única permite a los ordenadores cuánticos realizar determinados cálculos exponencialmente más rápido que sus homólogos tradicionales. Por ejemplo, sobresalen en resolución de problemas complejos de optimización, simulación de estructuras moleculares para el descubrimiento de medicamentos y factorización de números grandes, una capacidad que podría llegar a comprometer los métodos actuales de cifrado.

En el centro de la computación cuántica se encuentra el concepto de entrelazamiento cuántico, donde los cúbits pueden interconectarse de formas que los bits clásicos no. Gracias a ello, los ordenadores cuánticos pueden procesar cantidades ingentes de información en paralelo.

Sin embargo, la computación cuántica aún está en ciernes, ya que los investigadores y gigantes tecnológicos siguen tratando de resolver desafíos considerables, como mantener la estabilidad de los cúbits y reducir las tasas de error. A pesar de estos obstáculos, su potencial de aplicación es inmenso, desde revolucionar los modelos financieros a acelerar la inteligencia artificial (IA) y reforzar la ciberseguridad.

¿Qué repercusiones tiene la computación cuántica en la criptografía y la cadena de bloques?

La computación cuántica puede tener profundas repercusiones en la criptografía que presenten tanto desafíos como oportunidades.

Desafíos

• Amenaza a los métodos de cifrado actuales:
  • En teoría, los ordenadores cuánticos, que utilizan cúbits que pueden representar tanto 0 como 1 simultáneamente, podrían llegar a resolver algún día problemas matemáticos complejos mucho más rápido que los ordenadores tradicionales.
  • Esta capacidad amenaza algoritmos de criptografía de clave pública ampliamente utilizados como RSA y la criptografía basada en curvas elípticas (ECC), que conforman la columna vertebral de la seguridad digital actual.

• Riesgo de “recopilar ahora, descifrar después”:
  • Los ciberdelincuentes ya están recopilando datos cifrados con la intención de descifrarlos cuando la potencia de los ordenadores cuánticos lo permita.
  • Esto plantea un riesgo a largo plazo para la información sensible que necesita permanecer segura durante períodos prolongados.
  • Para contrarrestar estas amenazas, los investigadores están desarrollando algoritmos resistentes a la computación cuántica.
  • El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) ha publicado recientemente el primer conjunto de tres normas de criptografía poscuántica (PQC):
    a. ML-KEM: cifrado general
    b. ML-DSA: firmas digitales de uso general
    c. SLH-DSA: firmas digitales basadas en hash sin registro de estado

Oportunidades

• Distribución de clave cuántica (QKD):
  • QKD es una técnica de criptografía cuántica que permite el intercambio seguro de claves criptográficas.
  • Puede detectar cualquier intento de interceptar datos durante la transmisión, por lo que refuerza la seguridad de la comunicación.

• Mejora de las medidas de defensa contra la ciberseguridad:
  • Los desafíos planteados por la computación cuántica están motivando el desarrollo de soluciones criptográficas más potentes y matizadas.
  • Los protocolos de computación multiparte (MPC) y la criptografía basada en redes están emergiendo como base las de soluciones resistentes a la computación cuántica.

Aunque la computación cuántica plantea importantes desafíos para los métodos criptográficos actuales, también impulsa la innovación en seguridad y puede dar lugar a sistemas más seguros a largo plazo.

¿Supone la computación cuántica una amenaza para la seguridad de Bitcoin?

La computación cuántica no supone una amenaza inmediata para la seguridad de Bitcoin a principios de 2025. Aunque se han logrado grandes avances en la tecnología de computación cuántica, como el ordenador cuántico Willow de Google con 105 cúbits, todavía está lejos de la capacidad necesaria para comprometer el cifrado de Bitcoin, según estimaciones actuales, que sugieren que, para ello, serían necesarios entre 1536 y 2338 cúbits.

Sin embargo, la comunidad de criptomonedas y los investigadores reconocen la potencial amenaza futura y la comunidad de desarrolladores de Bitcoin está debatiendo cómo implementar algoritmos resistentes a la computación cuántica. Este proceso probablemente implicará una propuesta de mejora de Bitcoin (BIP) y la adopción comunitaria.

Además, la amenaza de la computación cuántica se extiende más allá de Bitcoin a todos los sistemas criptográficos actuales. La transición a la criptografía poscuántica (PQC) será un reto para toda la infraestructura digital, no solo para las criptomonedas. Ya existen desarrollos en criptografía poscuántica para crear algoritmos resistentes a los ataques cuánticos.

Aunque la amenaza no es inmediata, la industria de las criptomonedas y el sector tecnológico en general están estudiando soluciones para contrarrestar el impacto potencial de la computación cuántica, preparándose incluso para la eventual necesidad de incorporar algoritmos resistentes a la computación cuántica. Aunque la computación cuántica es una amenaza potencial futura para la seguridad de Bitcoin, no representa un riesgo inmediato en 2025.

¿Cómo pueden mantener la seguridad los propietarios de criptomonedas si avanza la computación cuántica?

Los titulares de criptomonedas pueden tomar varias medidas para protegerse de los posibles riesgos de la computación cuántica.

1. Mantenerse informado y vigilante:
   • Estate al tanto de los desarrollos en criptografía poscuántica (PQC) y algoritmos resistentes a la computación cuántica.
   • Ten en cuenta las posibles amenazas en las que los atacantes podrían almacenar datos cifrados para descifrarlos cuando los ordenadores cuánticos sean más potentes.

2. Diversificar la cartera:
   • No guardes todos los activos en una sola dirección o tipo de cartera.
   • Considera usar más de un método de seguridad para distribuir el riesgo.

3. Considerar el almacenamiento en frío:
   • Para las inversiones a largo plazo, utiliza métodos de almacenamiento sin conexión que son menos vulnerables a los ataques en línea.

4. Apoya y adopta tecnologías resistentes a la computación cuántica y la criptografía poscuántica:
   • Cuando surjan algoritmos resistentes a la computación cuántica, prioriza el uso de carteras y servicios que implementen estos nuevos estándares.
   • Existen tecnologías que proporcionan una capa adicional de seguridad al someter a una función de hash las claves públicas.
   • Sigue las actualizaciones de organizaciones como el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), que está desarrollando normas criptográficas resistentes a la computación cuántica.

Conclusión

Aunque los ordenadores cuánticos capaces de penetrar los sistemas criptográficos actuales no son una amenaza inmediata en 2025, tomar estas precauciones puede ayudar a los titulares de criptomonedas a prepararse para futuros desafíos de seguridad. La comunidad de criptomonedas y los desarrolladores están trabajando activamente en soluciones para reforzar la seguridad a largo plazo en un mundo poscuántico.

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