¿Qué es una cartera de criptomonedas y cómo funciona?

¿Qué es una cartera de criptomonedas?

Una cartera de criptomonedas es una herramienta que te permite almacenar, gestionar y utilizar activos digitales como Bitcoin o Ethereum. En realidad, no guarda las criptomonedas como tal, sino las claves criptográficas que te dan acceso a los fondos registrados en la blockchain.

Existen dos tipos de claves fundamentales:

• Clave pública: funciona como una dirección de correo electrónico o un número de cuenta. Es la dirección de tu cartera y puedes compartirla para recibir criptomonedas.
• Clave privada: es tu firma electrónica secreta, la que te permite autorizar transacciones y demostrar que los fondos son tuyos. Si alguien accede a ella, podrá usar tus criptomonedas.

A diferencia de una cuenta bancaria tradicional, una cartera de criptomonedas no depende de una entidad centralizada. Eres tú quien gestiona directamente tus fondos, sin intermediarios. Esto te permite realizar transacciones entre usuarios, mantener un mayor control sobre tu dinero y operar con un alto nivel de privacidad.

Las carteras pueden ser de software, como una app móvil, o de hardware, es decir, dispositivos físicos similares a un USB. En cualquier caso, son esenciales para moverse con seguridad por el ecosistema cripto.

¿Cómo funcionan las carteras de criptomonedas?

Las carteras utilizan criptografía para comunicarse con las redes blockchain. Cada vez que envías, recibes o gestionas criptomonedas, la cartera ejecuta una serie de procesos técnicos en segundo plano diseñados para proteger tus activos.

Cómo funciona una cartera

1. Generación de claves y direcciones
   Al crear una cartera, se genera un par de claves criptográficas. A partir de la clave pública se obtiene la dirección de la cartera, que es la que otros usuarios utilizan para enviarte fondos.
2. Envío de criptomonedas
   Cuando realizas un envío, la cartera usa tu clave privada para firmar electrónicamente la transacción. De este modo, demuestras que la cartera es tuya sin necesidad de mostrar la clave.
3. Difusión y verificación
   La transacción firmada se envía a la red blockchain, donde se valida y queda registrada de forma permanente. Una vez confirmada, no se puede anular.

La cartera nunca almacena monedas como tal. Su función es gestionar las claves que te permiten mover los fondos asociados a una dirección en la blockchain.

Ejemplo: al enviar ETH desde la app de Crypto.com, se introduce la dirección y el importe, y se confirma. La app firma la transacción y, tras validarse en Ethereum, el ETH llega al receptor.

Gracias a esta simplificación, las carteras permiten usar criptomonedas sin necesidad de conocimientos avanzados de blockchain.

Tipos de carteras de criptomonedas

Existen varios tipos de carteras pensadas para perfiles y usos diferentes. La elección dependerá de tu experiencia, del nivel de seguridad que busques y de cómo vayas a utilizar tus criptomonedas.

1. Carteras custodiales
2. Carteras no custodiales
3. Carteras calientes
4. Carteras frías
5. Carteras de hardware
6. Carteras de software
7. Carteras de papel

1. Carteras custodiales

Una cartera custodial (custodial wallet) está gestionada por un tercero, como puede ser un exchange o plataforma de intercambio de criptomonedas. Es el proveedor quien custodia y protege tus claves privadas.

Ventajas de las carteras custodiales

• Facilidad de uso: ideales si estás empezando, ya que no tienes que preocuparte por gestionar las claves privadas.
• Funciones integradas: puedes comprar, vender y retirar fondos desde una misma plataforma.
• Opciones de recuperación: si pierdes el acceso, puedes recuperarlo mediante verificación de identidad.

Desventajas de las carteras custodiales

• Menor control: no tienes control directo sobre tus claves privadas.
• Riesgos centralizados: tu cartera puede verse afectada por hackeos, caídas en el sistema o restricciones regulatorias.

Ejemplo: la Exchange Wallet de Crypto.com es una cartera custodial que ofrece funciones de trading integradas y altos estándares de seguridad.

2. Carteras no custodiales

Una cartera no custodial (non-custodial wallet) te da control total sobre tus claves privadas. Solo tú puedes autorizar transacciones y gestionar tus fondos.

Ventajas de las carteras no custodiales

• Control total sobre tus criptoactivos: solo tú puedes aprobar transacciones, firmar mensajes o restaurar el acceso mediante tu frase de recuperación.
• Autonomía frente a plataformas centralizadas: no dependes de bancos ni de servicios intermediarios.
• Acceso avanzado al ecosistema blockchain: puedes usar DeFi, almacenar NFT y conectar con apps descentralizadas.

Desventajas de las carteras no custodiales

• Responsabilidad total del usuario: si pierdes la clave o la frase de recuperación, no podrás acceder a tus fondos.
• Imposibilidad de recuperación de cuenta: no existe la opción de «He olvidado mi contraseña».

Dato clave: la Onchain Wallet de Crypto.com es una cartera no custodial que te permite acceder a varias blockchains y apps descentralizadas (dApps), manteniendo siempre el control total sobre tus criptoactivos.

3. Carteras calientes

Las carteras calientes (hot wallets) están conectadas a internet y son ideales para el uso diario. Incluyen:

• Carteras móviles: ofrecen portabilidad y seguridad biométrica.
• Extensiones de navegador: se integran con apps Web3, como MetaMask o Phantom.
• Carteras web: se encuentran alojadas en plataformas o exchanges.

Ventajas de las carteras calientes

• Acceso inmediato: ideales para realizar transacciones frecuentes de forma rápida y cómoda.
• Interfaz sencilla: te ofrecen funciones prácticas como el escaneo de códigos QR.

Desventajas de las carteras calientes

• Mayor vulnerabilidad: estás más expuesto a ataques como phishing o malware.
• Riesgo en el almacenamiento: no se recomienda usarlas para guardar grandes cantidades de criptoactivos.

4. Carteras frías

Las carteras frías (cold wallets) no están conectadas a internet y se utilizan para almacenar criptomonedas a largo plazo. Suelen ser:

• Carteras de hardware: dispositivos físicos similares a un USB que almacenan tus claves de forma segura.
• Carteras de papel: versiones impresas de tus claves públicas y privadas.
• Ordenadores air-gapped: equipos aislados que nunca se conectan a internet.

Ventajas de las carteras frías

• Máxima protección frente a ataques online: tus claves nunca se exponen a internet, lo que evita accesos remotos.
• Preferencia para grandes cantidades: muchos usuarios e inversores institucionales las utilizan para almacenar grandes cantidades de criptoactivos.

Desventajas de las carteras frías

• Accesibilidad limitada: no puedes enviar criptomonedas al momento sin volver a conectar la cartera.
• Gestión de copias de seguridad: deberás guardar tu frase de recuperación en un sitio seguro, por si pierdes el dispositivo o se daña.

5. Carteras de hardware

Las carteras de hardware (hardware wallets) son dispositivos físicos que almacenan tus claves privadas en un chip seguro. Algunos de los más conocidos son Ledger o Trezor.

Ventajas de las carteras de hardware

• Alta protección: estas carteras son inmunes a la mayoría de las amenazas online, incluidos virus y keyloggers.
• Compatibilidad con múltiples criptomonedas: te permiten almacenar miles de monedas y tokens de diferentes redes en un solo dispositivo.
• Confirmación segura: la mayoría de modelos incorpora pantalla y botones físicos para que puedas verificar las transacciones sin conexión.

Desventajas de las carteras de hardware

• Vulnerabilidad del dispositivo: si pierdes el móvil o el ordenador y no tienes una copia de seguridad, puedes quedarte sin acceso a tus fondos.
• Necesidad de mantenimiento regular: la seguridad depende de mantener la app y el sistema operativo siempre actualizados.

6. Carteras de software

Las carteras de software (software wallets) son aplicaciones para móvil y ordenador que combinan una interfaz sencilla con funciones avanzadas.

Ventajas de las carteras de software

• Configuración sencilla: instala la aplicación, guarda tu frase de recuperación y listo.
• Funciones avanzadas: muchas ofrecen acceso a herramientas DeFi, staking, intercambios de tokens y visualización de NFT.
• Acceso multiplataforma: algunas se sincronizan entre el móvil, el navegador y el escritorio.

Desventajas de las carteras de software

• Vulnerabilidad del dispositivo: malware, robos o fallos del sistema pueden comprometer la seguridad de tu cartera.
• Actualizaciones frecuentes necesarias: la seguridad depende de mantener tanto la app como el sistema operativo siempre actualizados.

7. Carteras de papel

Las carteras de papel (paper wallets) son copias físicas impresas de tus claves, normalmente en forma de códigos QR.

Ventajas de las carteras de papel

• Seguridad sin conexión: al no estar conectadas a internet, tus claves están a salvo de amenazas digitales.
• Formato ideal para regalar cripto: puedes entregarlas como si fueran efectivo o una tarjeta regalo.

Desventajas de las carteras de papel

• Fragilidad del formato: el papel puede estropearse, borrarse o dañarse con agua, fuego o simplemente con el paso del tiempo.
• Pérdida irreversible: si la pierdes o alguien accede a tu clave privada y la usa, no hay forma de recuperar tus criptomonedas.

¿Por qué son importantes las carteras de criptomonedas?

Las carteras son la base para participar en la economía digital. Permiten desde hacer pagos internacionales hasta usar NFT o DeFi.

• Seguridad: protegen tus claves privadas y tus fondos.
• Propiedad: con carteras no custodiales, tienes control total.
• Transacciones: envía y recibe criptomonedas sin intermediarios.
• Privacidad: las operaciones no están directamente vinculadas a tu identidad.
• Acceso a Web3: son la puerta de entrada al mundo descentralizado.

Cómo elegir la mejor cartera de criptomonedas

Todo depende de tus prioridades. Antes de elegir una cartera, ten en cuenta:

• Seguridad: si cuenta con autentificación en dos pasos (2FA), biometría y otras opciones de recuperación.
• Tipo de custodia: más comodidad o mayor control.
• Compatibilidad con criptomonedas: asegúrate de que admite los activos que usas.
• Facilidad de uso: una buena interfaz te ayuda a cometer menos errores.
• Compatibilidad con otros dispositivos: comprueba si funciona en móvil, ordenador o navegador.

La Onchain Wallet de Crypto.com es una opción popular si buscas una cartera no custodial segura y fácil de usar, con acceso a DeFi y NFT.

¿Qué criptomonedas puedes guardar en tu cartera?

La mayoría de carteras modernas admiten varias criptomonedas:

• Criptomonedas principales: Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) y stablecoins populares como USDT o USDC.
• Tokens DeFi: UNI, AAVE o COMP.
• Redes de capa 1 y capa 2: Avalanche, Solana, Polygon o Cronos.
• NFT y coleccionables.

Conviene saberlo: la Onchain Wallet de Crypto.com es compatible con cientos de criptomonedas en las principales redes blockchain. Además, ofrece acceso a dApps y marketplaces de NFT, lo que te permite explorar el ecosistema Web3 sin necesidad de usar varias carteras.

Cómo mantener segura tu cartera de criptomonedas

La seguridad es clave. Algunas buenas prácticas que deberías seguir:

• Activa la autenticación en dos pasos (2FA).
• Usa contraseñas seguras y únicas.
• Guarda tu clave privada y tu frase de recuperación en un lugar seguro.
• No confíes en correos ni en enlaces sospechosos.
• Mantén siempre la app o el software actualizados.

Tu cartera es como una caja fuerte personal: protégela bien.

Métodos de recuperación de una cartera de criptomonedas

Casi todas las carteras generan una frase de recuperación de 12 o 24 palabras. Esa frase es lo que te permitirá recuperar el acceso si pierdes el dispositivo.

Buenas prácticas de seguridad

• Escríbela a mano y guárdala en un sitio seguro y sin conexión.
• No la subas a la nube ni la guardes en archivos digitales.
• No la compartas con nadie bajo ningún concepto. Si la pierdes, podrías quedarte sin acceso a tus criptomonedas para siempre.

Empieza a comprar criptomonedas

¿Te animas a comprar criptomonedas? Con Crypto.com puedes acceder a más de 400 activos digitales. Solo tienes que:

1. Descargar la app de Crypto.com.
2. Explorar la Onchain Wallet para un almacenamiento seguro y no custodial.
3. Usar Crypto.com Exchange para operar y gestionar tus criptomonedas.
   

Descubre más servicios de criptomonedas

Información importante: ​​este contenido es meramente informativo y cuenta con el patrocinio de Crypto.com. No constituye asesoramiento financiero. Invertir en criptomonedas conlleva riesgos, incluida la volatilidad del mercado. Evalúa bien tu perfil de riesgo antes de invertir.